Eau (ressource, gestion, consommation)

Les régions du pourtour méditerranéen sont confrontées à la question des approvisionnements en eau rendue délicate du fait :
- du régime des précipitations marqué par une saison estivale sèche (à variabilité inter-annuelle importante), leur concentration automnale ou hivernale,
- de la pluralité des usages (besoins domestiques de populations de plus en plus nombreuses, agriculture, tourisme en saison estivale, etc.).
Mais, d'une rive à l'autre, d'un type d'arrière-pays à l'autre, les difficultés seront de nature et d’intensité différentes

Pour compléter, approfondir
- un document en pop-up : L'approvisionnement en eau, une préoccupation partagée
- un article de Laurent Carroué (nouvelle fenêtre): Gestion de l'eau en Espagne, les canaux de la discorde

Frontières, espaces frontaliers

Les frontières entre les États riverains du pourtour méditerranéen ont été remaniées à maintes reprises au gré de l'écroulement des grands empires (dernier quart du XIXe et premier quart du XXe), des deux guerres mondiales, des conflits plus récents des Balkans, du Proche-Orient, de la situation de fait à Chypre par exemple. Le statut de certaines frontières peut être encore incertain.

On peut ainsi songer aux remises en cause récurrentes, au fil des situations géopolitiques du moment, d'"enclaves" telles que celles de Gibraltar (dont les habitants doivent se prononcer, le 7 novembre 2004, pour ou contre une souveraineté partagée de l'Espagne et de la Grande-Bretagne sur leur territoire), de Ceuta et Melilla par exemple. Les tensions peuvent brutalement rejaillir. Ainsi, en 2002, Rabat "occupe" militairement l’îlot de Persil (Perejil pour les espagnols ou Lela pour les marocains). Cet îlot, désert, est revendiqué par Madrid qui a alors reçu l'appui de l’Union européenne et de l’OTAN.

Par ailleurs, frontières et espaces frontaliers, peuvent être plus ou moins perméables, être plutôt des barrières ou plutôt des synapses d'échanges et de contact. Les frontières des États intégrés à l'UE tendent à se dissoudre dans l'entité communautaire et à se déplacer vers des frontières différentes : celles de l'espace Schengen, de la zone euro, etc. Par contre, au Proche-Orient, les frontières se "durcissent" dans le contexte conflictuel régional du début du XXIe siècle : la construction, controversée, d'un mur de partage des territoires en témoigne.

Les frontières qui partagent l'espace maritime de la Méditerranée sont, elles aussi, sujettes à contestations et à revendications. Compte tenu de l'étroitesse relative du bassin méditerranéen et de la fragmentation politique en de nombreux États, la règle internationale des "200 milles" nautiques délimitant des Zones d'exclusivité économique (ZEE) ne peut s'appliquer. La seule règle applicable à ce jour est celle des 12 milles nautiques qui définissent les eaux territoriales de chaque pays. En mer Égée, du fait de la proximité immédiate entre les îles grecques et les rivages turcs, la délimitation des eaux territoriales a été ramenée à 6 milles. Mais les questions relatives aux droits d'exploitation économiques des ressources halieutiques ou des richesses potentielles ou prouvées des fonds sous-marins alimentent largement les tensions gréco-turques.

Pour compléter
- dans le dossier "La frontière, discontinuités et dynamiques" :
> Jeux de frontières à Chypre : quels impacts sur les flux migratoires en Méditerranée orientale ? (Olivier Clochard)
> L'Europe, une "forteresse" ? La gestion des politiques migratoires. Objectifs et activités de l'agence Frontex.
- sur le web, un dossier de la BBC : http://news.bbc.co.uk/2/hi/europe/2131636.stm

Géopolitiques (alliances et armements)

La Méditerranée est une zone géopolitique particulièrement sensible, et à forte conflictualité. Les dépenses militaires s'y élèvent, au début du XXIe siècle, à environ 5,9% du PIB de l'ensemble des pays riverains (la moyenne mondiale est de 3,4%).
Parmi les sources de tension, on peut tout particulièrement relever : l'instabilité récurrente dans les Balkans et leur périphérie ; l'instrumentalisation de l'islam à des fins politiques et/ou militaires ; la question des relations intercommmunautaires (palestiniens et israéliens, serbes, croates et albanais par exemple) ; les disparités Nord/Sud des niveaux de développement et leurs conséquences ; les déficits de gouvernance dans les PSEM* ; les rivalités et tensions au sein même du monde arabe ; la pression induite par la production ou le transit de certaines matières premières et denrées particulièrement "sensibles" (pétrole, drogue, etc.).

Différents systèmes d'alliances, aux compétences variables (domaines politiques, militaires, économiques), traversent et divisent les pays de la région : les principales organisations régionales (document en pop-up)

Pour en savoir davantage sur l'ensemble des politiques de défense et d'armement, consulter la base de données "Facts on International Relations and Security Trends" (FIRST) du Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI) : http://first.sipri.org

Gouvernance (des États)

La notion de gouvernance est à la mode et, à l'instar de celle de "développement durable", elle court le risque de devenir un simple mot-valise galvaudé et sans signification précise. Pourtant, on la perçoit déjà chez les philosophes de l’Antiquité. Au quinzième siècle un juriste anglais écrit un livre intitulé The governance of England dans lequel ce mot avait déjà un sens proche du sens actuel. Qu’est-ce qui fait, de nos jours, l’actualité et la pertinence d'un concept que l'on retrouve dans les programmes de travail de presque toutes les organisations internationales (Nations Unies, OCDE, Union européenne) et dans de nombreux séminaires et autres colloques ?

À l'époque contemporaine, la notion de gouvernance fait son apparition à la fin des années 1980 dans le champ des relations internationales. Le terme de "good governance" est employé par les institutions financières internationales pour définir les critères d'une bonne administration publique. La Banque mondiale définit la gouvernance comme l'ensemble des traditions et des institutions exerçant l'autorité sur un pays ce qui inclut : les processus par lesquels les gouvernements sont désignés, contrôlés et remplacés ; la capacité du gouvernement à formuler et à adopter des politiques de fond ; le respect des citoyens ; la capacité des institutions à piloter les interactions économiques et sociales.

Des typologies des mécanismes de la gouvernance, en tant que systèmes régulateurs, prennent en compte les dimensions suivantes : relations entre les dirigeants et les dirigés, notamment les relations entre l'État et la société civile ; mode de coordination de diverses activités et/ou relations entre acteurs ; mode d'allocation des ressources entre ces activités ou ces acteurs ; structuration des conflits (prévention, résolution).

Mais la gouvernance est un concept complexe et malaisé à évaluer. Pour le mesurer, les méthodes sont souvent empiriques, fondées sur des critères variés : État de droit, lutte contre la corruption, efficacité du secteur public, liberté d'opinion, démocratie. La plupart de ces mesures sont subjectives car basées sur des perceptions et des opinions d'experts. En effet, la gouvernance est difficile à mesurer de manière objective précisément là où elle est de mauvaise qualité ! Bien entendu, les indicateurs produits sont discutables. Par exemple, la perception occidentale des méditerranéens du Nord peut les conduire à qualifier de "clientélistes" et "corrompues" certaines pratiques de l'Islam traditionnel, ce qui peut alors relever davantage de l'incompréhension entre cultures. Enfin, d'aucuns pourront reprocher à la Banque mondiale, grande institution internationale, son approche libérale de la gouvernance. C'est ainsi que d'autres approches, d'autres mesures et indicateurs ont été proposés par différentes organisations "alternatives".

Bien qu'imparfaits, de tels indicateurs fournissent néanmoins des éléments comparatifs à ne pas négliger. C'est ainsi qu'on pourra mettre en évidence, pour les pays du pourtour méditerranéen, des niveaux de gouvernance diversifiés. À côté d'autres critères, ces différences peuvent contribuer à expliquer certains phénomènes tels que les flux migratoires, les différences de performances économiques, etc.

Pour prolonger, développer, approfondir :

-Différents types de mesure de la gouvernances, document en pop-up : indices de la Banque mondiale, indice de "perception de la corruption" proposé par l'organisation Transparency International, indice des libertés, etc.
- la rubrique "savoir-faire" du dossier
- L'approche de la gouvernance des métropoles dans le dossier correspondant. Quant à la question de la gouvernance des entreprises (corporate governance), bien qu'elle ne soit pas sans rapport avec la gouvernance des États, elle est néanmoins davantage située dans le champ des préoccupations socio-économiques.
- L'article "gouvernance" dans : Lévy J. et Lussault M. (dir.) - Dictionnaire de géographie et des sciences de l'espace social - Belin - 2003

Insularité

Les îles couvrent environ 4% de la Méditerranée et sont inégalement réparties : poussières insulaires des mers Egée, Ionienne, de Dalmatie, ou pavages plus importants représentés par les grandes îles telles que Chypre, la Sicile, la Crête, la Sardaigne, la Corse.
Les îles participent pleinement aux images et aux mythes de la Méditerranée. Mais, de nos jours, l'insularité méditerranéenne renvoie à une double caricature. D'un côté les images idylliques des voyagistes avec la mer bleu azur, les plages ensoleillées, le pittoresque des lieux (ruines antiques, criques secrètes, villages de pêcheurs, etc.). D'un autre côté, des réalités qui sont souvent celles de toute insularité : l'éloignement et l'isolement relatifs, le particularisme culturel qui peut confiner à l'archaïsme, l'exigüité des lieux, la rareté de certaines ressources. A la croisée de ces deux réalités, le choc peut être brutal avec son cortège de dénaturation des paysages, de spéculation foncière sur fond de dépeuplement des populations permanentes, de déstructuration des sociétés traditionnelles, etc.
Les îles contribuent fortement à articuler l'espace méditerranéen, à créer des liens, des ponts entre ses différents rivages. Elles sont parfois aussi des enjeux disputés : de l'îlot du Persil (voir l'entrée frontières) à l'île de Chypre, elles cristallisent les tensions et les rivalités.

Périphéries et finistères

Du point de vue du "cœur" de l’Europe continentale, les territoires méditerranéens sont globalement "périphériques". Cette notion de périphérie recouvre à la fois l’idée d’éloignement en distance kilométrique, qui peut être d’ailleurs fortement réduit en distance temps (trains rapides, voie aérienne), et l’idée de moindre degré de développement. Au demeurant, certaines de ces périphéries enregistrent des retards de développement qui leur ont valu de bénéficier longtemps des fonds structurels européens. Ceux-ci seront certainement moins conséquents dans les années à venir compte tenu de la réforme des mécanismes des aides et de la concurrence que représente l'effort fait pour intégrer les nouveaux venus de l'élargissement de 2004.

Certains territoires méditerranéens de l'UE sont des "finistères" dont l'isolement est atténué par la proximité d'autres rivages, à la différence des finistères atlantiques par exemple. Si finistères et périphéries coïncident souvent, la notion de finistère signale en général une singularité territoriale plus marquée liée à la situation de projection dans la mer et d’isolement relatif qui en découle (cf. à titre d’exemple le Magne au sud du Péloponèse).