Francophonie

La francophonie peut se définir comme l’ensemble des locuteurs du français, qu’il soit pour eux leur langue maternelle, d’usage, administrative ou d’enseignement. Sont considérées comme francophones l’ensemble des personnes qui savent lire et écrire le français (gouvernement.fr, 2017). Jacques Leclerc (2018) distingue la Francophonie avec une capitale initiale (les gouvernements et instances officielles utilisant le français) de la francophonie avec une minuscule (l’ensemble des populations francophones et des locuteurs du français). Il attribue l’origine du mot « francophonie » à Onésime Reclus, frère d’Élisée, dans France, Algérie et colonies (1886, p. 422). Des chercheurs canadiens ont proposé un comptage très élaboré des francophones par pays, aboutissant à un total d'environ 300 millions de locuteurs soit 4,3 % de la population mondiale (Beck et al., 2018).

Le terme s’applique également à l’Organisation internationale de la francophonie (OIF). Ses objectifs sont plus vastes que la simple défense de la langue puisqu’un des buts de l’OIF est de promouvoir la démocratie et les droits de l’Homme. L’OIF regroupe 88 États ou gouvernements, dont certains comptent très peu de locuteurs francophones : « il y a donc un fossé entre la francophonie comme communauté de personnes parlant le français, et la Francophonie comme organisation à laquelle appartiennent aussi des pays où personne, ou presque, ne parle le français. » (Bouron, 2019).

(JBB) mai 2019, dernière modification (SB et CB), janvier 2024

Références citées

• Beck Baptiste, Marcoux Richard, Richard Laurent et Wolff Alexandre (2018), Estimation des populations francophones dans le monde en 2018. Sources et démarches méthodologiques. Observatoire démographique et statistique de l’espace francophone, 2018 [pdf] (en particulier sur les problèmes méthodologiques liés au comptage des francophones)
• Bouron Jean-Benoît, « Où en est la Francophonie ? », Géoconfluences, mai 2019.
• Gouvernement.fr, « La Francophonie » [Contenu publié sous la présidence de François Hollande du 15 mai 2012 au 15 Mai 2017 ; mis à jour le 15 mai 2017]
• Leclerc Jacques (2018), « Qu'est-ce que la Francophonie ? », L’aménagement linguistique dans le monde, Québec, CEFAN, Université Laval, octobre 2018.
• Reclus Onésime (1886), France, Algérie et colonies, Hachette, 803 p. [disponible sur Gallica].