Troisième pôle

Le « troisième pôle » désigne l’Himalaya, par analogie avec les régions polaires, en raison de la ressemblance des milieux de haute montagne avec les milieux arctiques et antarctiques, la basse latitude étant compensée par la haute altitude.

L’expression vient à l’origine des alpinistes européens et ne désigne alors que l’Everest (Alexeeva et Lasserre, 2022). On l’attribue à l’alpiniste suisse-allemand Dyhrenfurth en 1952. Elle a connu un second souffle plus récemment en raison de son appropriation par les auteurs indiens et chinois (ibid.). Le troisième pôle devient alors un outil de soft power, en permettant à des sources officielles de ces deux pays de se présenter comme les gestionnaires de milieux fragiles, patrimoine de l’humanité. Cela sert aussi à ces deux puissances à légitimer, outre leur contrôle des régions himalayennes, leur présence dans les régions arctiques.

(JBB) d’après Olga V. Alexeeva et Frédéric Lasserre, octobre 2022.

Pour compléter avec Géoconfluences

• Olga V. Alexeeva et Frédéric Lasserre, « Le concept de troisième pôle : cartes et représentations polaires de la Chine », Géoconfluences, octobre 2022.