1 - Part des populations rurales et urbaines



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Statistiques de la série
Moyennes (%) : population urbaine : 39,3 / rurale : 60,6
Médianes (%) : population urbaine : 34,8 / rurale : 65,2

Note : La définition de la population urbaine a subi plusieurs modifications : restrictive en 1963, libérale au début des années 1980, puis de nouveau limitative en 1990. L'évolution de la taille de la population urbaine est aussi, avec les autres mesures administratives, le résultat de ces artifices statistiques.

Sur la base, qui est à nuancer et discuter, des définitions et classifications officielles retenues pour la population urbaine et rurale, on observe :
- que la Chine reste un pays à large majorité de population rurale : 63,9% (de la population totale) contre 36,1 pour la population urbaine,
- que le mouvement de rapide urbanisation actuelle concerne avant tout les villes littorales ou sub-littorales,
- que le mouvement de rapide urbanisation actuel concerne en premier lieu les villes littorales ou sub-littorales. Les provinces de l’intérieur ont des proportions de population urbaine nettement plus faibles (voir la carte jointe). Toutefois, si les écarts sont très importants, le mouvement d’urbanisation est général.

Le processus d'urbanisation

Au début des années 1950, le pouvoir maoïste adopte une politique très coercitive de contrôle des migrations des ruraux vers les villes ainsi que des mesures de désurbanisation : assignation des ruraux à résidence et migrations forcées vers la campagne de plusieurs dizaines de millions de citadins (voir laogaï), notamment de "jeunes instruits". Aussi, jusqu’en 1978, la part de la population urbaine dans la population totale a été maintenue de manière autoritaire à un faible niveau.
Cette politique s'est trouvée mise en échec par les réformes économiques à la campagne décidées en 1978. L’autorisation donnée aux ruraux en 1984 de s’installer en ville à condition de garder leur enregistrement agricole, et la diminution de l’emprise des autorités sur la société rurale, ont engendré un mouvement d’émigration vers les villes où s’est formée une "population flottante" (mingong) de l’ordre d’une centaine de millions d’individus échappant au contrôle de l’administration. Faiblement urbanisée de 1953 (13,3%) à 1982 (20,6%), la Chine l’est désormais très fortement en 1990 (53,2%) si l’on utilise la même définition de la population urbaine. Cependant, elle l’est encore assez peu selon celle de 1990 : 26,2%. L’urbanisation très rapide de la Chine aujourd’hui (l’augmentation de la proportion de la population urbaine qui était de 1,5% par an en moyenne entre 1953 et 1982 dépasse 3% de 1982 à 1990) montre qu’elle n’a réussi qu’à différer l’explosion urbaine, pas à l'empêcher.

D'après Yves Blayo - Bulletin Mensuel d'Information de l'Institut National d'Études Démographiques (INED) - n° 331 (janvier 1998) - Persistance des problèmes démographiques en Chine :
www.ined.fr/publications/pop_et_soc/pes331

Un recensement général de la population a récemment eu lieu en Chine (2000). Ses résultats sont progressivement disponibles. Le précédent datait de 1990.