Géomorphologie des déserts (erg, reg...)

La géomorphologie des déserts se caractérise par l'action directe des agents érosifs, en raison de l'absence ou de la faiblesse des sols et du couvert végétal. 

Lorsque le substrat rocheux est cohérent, on parle en Afrique du Nord d'un reg, désert de pierre et non de sable. Lorsqu'il prend la forme d'un plateau, on parle aussi d'une hamada. 

L'erg est au contraire constitué de roches sableuses. Les dunes sont les formations sableuses déplacées par les vents, lesquels orientent leur direction. Lorsqu'elles prennent la forme de demi-lunes, les dunes jeunes sont appelées des barkhanes. Elles évoluent ensuite en systèmes plus vastes et plus complexes, formant l'erg proprement dit, constitué de séries de dunes étirées en longueurs et séparées par des couloirs de sables plus anciens transformés en croûtes, les gassi.

Les déserts sont caractérisé par l'intermittence des écoulements hydriques. Un cours d'eau intermittent est appelé un oued. 

Source principale : 

• Max Derruau, Les formes du relief terrestre. Notions de géomorphologie. Armand Colin, 2010 (8e éd., 1ère éd. en 1996).

(JBB) juillet 2017.