Érème

L’érème (nom masculin) désigne l’espace situé hors de l’écoumène, c’est-à-dire ni urbain, ni rural. Si on considère qu’il n’existe plus d’espaces qui ne soient habités, au sens géographique, au moins de façon très diffuse ou temporaire, l’érème recouvre alors les espaces les moins anthropisés. Du grec ἔρημος, lieu solitaire, désert, le terme a donné en français ermite.

Augustin Berque (2011) souligne que si l’opposition entre écoumène et érème est une réalité objective, elle est aussi une représentation : certes l’érème préexiste à l’écoumène, mais c’est en définissant son espace habité qu’une société définit en négatif l’érème, et celui-ci varie selon les points de vue : l’érème des colonisateurs européens en Amérique était l’écoumène des civilisations qui y vivaient. De même qu’il n’y a de sauvage que par méconnaissance (Depraz, 2019), il n’y a d’érème que vu depuis le couple ville-campagne.

(JBB) avril 2021.

Sources

• Berque Augustin, « Le rural, le sauvage, l'urbain », Études rurales, 2011/1 (n° 187), p. 51-61.
• Depraz Samuel, « Sauvage », glossaire de Géoconfluences, 2019.