Prévalence

La prévalence (à distinguer de l’incidence, qui est un taux) est le nombre total de personnes atteintes par une maladie dans une population donnée à un moment défini. Elle équivaut à une photographie de la morbidité et constitue un des principaux indicateurs de santé. La prévalence peut être instantanée, c’est à dire pour un moment donné, ou, au contraire, une période de temps donnée (mois, année). Dans ce cas, elle comprend les malades déjà présents au début de la période d’observation, qu’ils soient guéris ou décédés au cours de la période, ou qu’ils soient toujours malades, sans oublier les nouveaux malades apparus pendant ladite période. La durée de la maladie influe donc sur la prévalence : plus elle est longue plus le risque de l’observer à un moment donné dans une population s'élève comme c’est le cas depuis 2020 pour la pandémie de covid 19. La mesure de la prévalence dépend fortement de la qualité des données disponibles.

(ST) juin 2012, dernière mise à jour (SB et CB) avril 2022.

Pour compléter

• Prévalence de l'obésité : Alexandra Pech, « Quand notre environnement nous rend obèses : comment l’environnement influence-t-il nos pratiques alimentaires ? », Géoconfluences, mai 2021.