L'or et le Sahara : entre ressource, enjeu de conflits, et source de revenus

Un article et une carte parus dans Libération reviennent sur l'or du Sahara, une ressource qui fait l'objet de nombreuses convoitises.

• Célian Macé, Carte Dario Ingiusto, « Pour tout l’or du Sahara », Libération, 8 octobre 2018.

C'est l'histoire d'une ruée vers l'or au XXIème siècle. À partir de 2012, de nombreux sites d'extraction, trop maigres pour attirer les géants de l'industrie minière, ont attiré des milliers d'orpailleurs dans la zone sahélo-saharienne en quelques années. Le prix du métal précieux sur le marché mondial a été multiplié par quatre en 2003 et 2013, justifiant les prises de risques. Cette flambée a  essentiellement alimenté les circuits informels ou illégaux et les États de la zone n'en ont pas profité. Certains chercheurs y voient néanmoins la possibilité d'un revenu pour une partie de la population jeune sans emploi. Le récit, dans l'article, de l'ouverture du front mauritanien, n'est pas sans rappeler l'épisode de la ruée vers l'or du Klondike entre 1896 et 1899.

Pour compléter

• Géraud Magrin, « Orpaillage illégal au Fitri (Tchad central) », image à la une de Géoconfluences, octobre 2017 (ci-contre). Une photographie d’un site d’orpaillage au Tchad central permet d’évoquer quelques uns des enjeux des ruées vers l’or contemporaines au Sahel et au Sahara : accès décentralisé mais précaire aux ressources, mobilités nationales et transfrontalières, impacts sociaux, économiques et environnementaux, régulation étatique.
• Raphaëlle Chevrillon-Guibert et Géraud Magrin, « Ruées vers l’or au Soudan, au Tchad et au Sahel : logiques étatiques, mobilités et contrôle territorial », Bulletin de l’association de géographes français, 95-2 | 2018, 272-289.

Site d'orpaillage illégal en zone sahélienne, dans le Tchad central, Géraud Magrin, 2016 (source).