Qu'est-ce qu'une eurorégion ? Le terme regio vient du latin regere qui signifie tracer une ligne ou une limite. Dans la Rome antique, la regio évoquait la délimitation d'une zone et non son administration. Elle ne correspondait pas à une institution législative ou gouvernementale. Aujourd'hui, les "eurorégions" et autres structures de coopération transfrontalière ne créent pas un nouveau type d'administration au niveau transfrontalier et ne sont pas dotées de pouvoirs politiques. Leurs activités se limitent aux compétences des collectivités locales et régionales qui les composent.

Les eurorégions peuvent être considérées comme des entités territoriales transfrontalières dont l'objectif est de créer un espace intégré à travers des politiques spécifiques d'aménagement du territoire dans divers secteurs : économie locale, réseaux sociaux, activités culturelles, institutions scolaires, réseaux de transport, protection et conservation environnementale. Elles sont l'expression de nouvelles stratégies de développement pour des territoires qui ont longtemps souffert d'un manque d'investissements publics parce que leur localisation de périphérie frontalière avait tous les inconvénients d'une position de zone grise, d'angle mort, de cul-de-sac ou de no man's land par rapport à leurs espaces nationaux respectifs (Sanguin, 2004).

Ce sont le Conseil de l'Europe et l'UE qui ont facilité leur apparition. Le premier en incitant les États à créer des structures juridiques pour les rendre possibles : la déclaration de Madrid de 1980 donnait pour la première fois une validité juridique aux eurorégions. La deuxième en les finançant au moyen d'initiatives comme celles de l'Objectif "Coopération territoriale européenne" (ex-PIC Interreg).

Selon l'Association des régions frontalières européennes (ARFE), les eurorégions peuvent être identifiées à partir des critères suivants :

Le Conseil de l'Europe liste plus de 90 eurorégions de différentes natures incluant des communautés de travail ou communautés d'intérêt sans personnalité juridique, structures d'information et de consultation transfrontalières sans caractère institutionnel qui se multiplient partout en Europe. Les communautés de travail sont nées au cours d'une phase antérieure (entre 1975 et 1985) alors que la logique eurorégionale a connu un développement plus récent, à partir de 1995, tout particulièrement entre les pays de l'Est européen (par exemple l'Eurorégion des Carpates).

Le développement de la coopération transfrontalière en Europe de 1957 à 1999

L'intensité de la coopération est d'habitude plus intense dans les eurorégions. Les communautés de travail sont plus proches de simples forums d'échange d'expériences alors que les eurorégions peuvent être des plateformes destinées à développer des projets concrets. L'organisation et la portée des communautés de travail sont en général plus rigides et limitées que celles des eurorégions et leur secteur géographique est souvent supérieur (5 régions ou plus).

C'est d'abord le long de la frontière germano-néerlandaise qu'un rapprochement régional transfrontalier s'est opéré sur la base d'initiatives dispersées : l'Euregio rapproche, dès 1958, cinq régions transfrontalières. En 1963 la France et l'Allemagne prennent le relais avec la Regio Basiliensis, aujourd'hui rebaptisée TriRhena. Viennent ensuite des expériences variées : Alpe Adria (Alpes orientales, 1977), Rhein-Waal (1978), Cotrao (Alpes occidentales, 1982), Commission de Travail des Pyrénées (1982), Conseil du Léman (1987), Pamina (1988) et SarLorLux (1995).

Les entités régionales transfrontalières en Europe : une sélection chronologique et typologique

Tableau réalisé d'après l'étude d'Esta Markus Perkmann, "The rise of Euroregion. A bird's eye perspectives on European cross-border co-operation", département de sociologie de Lancaster, 2002 :
www.lancs.ac.uk/fss/sociology/papers/perkmann-rise-of-euroregion.pdf

Abbréviations des pays : normes ISO 3166

Abbréviations typologiques : Eurorégions intégrées = E1 / Eurorégions émergentes = E2 / Eurorégions scandinaves = ESk / Communautés de travail = CT

Dans la colonne Année, quelques liens sur les sites officiels ou des études approfondies

Sources

• Les eurorégions sur le site du Conseil de l'Europe :www.coe.int/t/f/.../cooperation_transfrontaliere/Euroregions/default.asp
• Manuel de la coopération transfrontalière, 2006 :www.coe.int/t/f/affaires_juridiques/.../cooperation_transfrontaliere/tfc_handbookTC2006_FR.pdf
• Association des régions frontalières européennes (AEBR) : www.aebr.net
  • An Operational Guidance Paper for the Preparation and Management of Interreg IIIA Programmes (2000-2006) : www.aebr.net/publikationen/pdfs/guidance.en.pdf
• Site de ressources sur la coopération transfrontalière, alimenté par la Mission Opérationnelle Transfrontalière (MOT): www.espaces-transfrontaliers.org/index.php
• Une étude d'Esta Markus Perkmann, "The rise of Euroregion. A bird's eye perspectives on European cross-border co-operation", département de sociologie de Lancaster, 2002 : www.lancs.ac.uk/fss/sociology/papers/perkmann-rise-of-euroregion.pdf
• Une étude de Sabine Annette Behringer, "Good governance across the border ?" - Université Erasmus de Rotterdam, faculté des sciences sociales, mai 2005 : https://ep.eur.nl/scripties/bitstream/2105/3634/1/Behringer_.../Border%5B1%5D.pdf

 

Mise à jour :   16-03-2007

 

 

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