Cycle minier

Le cycle minier correspond aux étapes successives de la vie d’une installation minière. Selon les sources, le nombre des étapes varie. On peut les résumer comme suit :

• la pré-exploration qui évalue la faisabilité du projet, notamment l’acceptabilité sociale dans le territoire choisi (cette étape est ignorée dans certaines sources)
• l’exploration qui est la prospection minière proprement dite, évaluant les ressources et le montant du bail à payer au propriétaire (généralement un État ou une collectivité) pour les exploiter.
• l’exploitation ou mise en valeur de la mine. Certaines sources distinguent le développement, c’est-à-dire l’aménagement des installations minières, et l’opération, c’est-à-dire l’extraction proprement dite.
• la fermeture et la restauration. Parfois « oubliée », cette étape consiste à démanteler les installations, & restituer le foncier à son propriétaire, à dépolluer et à restaurer les milieux pour autant que cela soit possible.

L’exploitation minière est par définition extractive, et par nature extractiviste : elle repose sur un modèle économique dans lequel une ressource non renouvelable est prélevée dans le milieu, qui subit une transformation définitive et irréversible, en particulier lorsque l’extraction se fait à ciel ouvert.

(JBB), juin 2022.

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