Census of India

Le recensement indien ou Census of India est une institution remarquable, autant par son volume (la 1^re population du monde) que par sa complexité dans un État multiculturel. Il a été initié par l'administration britannique en 1871-1872, dans l'ensemble de l'Inde. Depuis cette date, il a respecté un calendrier décennal, immuable (1881, 1891, […], 1991, 2001), jusqu’à celui de 2011 qui est à ce jour (mars 2025) le dernier recensement en date. Celui initialement prévu en 2021 a été annulé du fait de la crise du Covid 19. Depuis lors, son déroulement est sans cesse reporté. Le fait que l’Inde soit depuis 2022 le pays le plus peuplé au monde devant la Chine est donc une estimation réalisée par un rapport de l’ONU (World Population Prospects), et non pas une donnée statistique consolidée.

Ce recensement est d’une très grande utilité. Les informations collectées par le ministère de l'Intérieur sont celles d'ordre démographique, économique et socio-culturel (religions, langues). S'y s'ajoute le décompte des Scheduled Castes et des Scheduled Tribes. Il n'existe plus de recensement des castes en Inde depuis la Constitution de 1950.

Tout en fournissant de remarquables outils de gestion sociopolitique, le recensement indien est l'objet de multiples controverses, en particulier sur l'opportunité de la prise en compte de la caste.

(MCD) 2015. Dernières modifications (SB et CB), mars 2025.

Pour compléter avec Géoconfluences

• François Durand-Dastès, « Les hautes densités démographiques de l'Inde », Géoconfluences, mars 2015.
• L’Inde, État le plus peuplé du monde devant la Chine, brève de mars 2023.
• Atlas du recensement indien de 2011, en ligne, brève de mars 2016.

Pour aller plus loin

• Census of India, le site officiel
• Jacques Véron, Aswini K. Nanda, « Recensement de l'Inde de 2011 : 181 millions d'habitants de plus en 10 ans », INED, Populations & Sociétés, n° 478, mai 2011, Ined (en .pdf)
• Satish Deshpande & Mary E. John, « Le déni de la caste en Inde », La Vie des Idées, 12 octobre 2010.