La désertification médicale en France, l'exemple du département de l'Orne

Bibliographie | citer cette brève

En plus d’une densité médicale (nombre de médecins par rapport à la population) légèrement inférieure à ses voisins, la France connaît une mauvaise répartition de ses médecins. Certains territoires ruraux sont en effet beaucoup plus touchés par la désertification médicale que les villes. Selon les chiffres de l'Association des maires ruraux de France (AMRF), à l’échelle des bassins de vie, le rural représente 30 % de la population mais seulement 25 % des médecins généralistes. Deux bassins de vie sur trois se situent en dessous de la moyenne nationale de densité médicale. Si atteindre cette moyenne sur tous les territoires peut être un premier objectif, il manquerait encore plus de 6 000 médecins généralistes dans les bassins de vie ruraux pour atteindre un objectif souhaitable d’un médecin généraliste pour 1 000 habitants.

Une présence médicale très inégale sur le territoire français

Selon Emmanuel Vigneron (pour l’Association des maires ruraux de France), la désertification est également importante dans la médecine spécialisée, parfois plus fortement encore qu’en médecine générale : les habitants du Gers ou de la Haute-Saône ont accès à moins de 3 cardiologues pour 100 000 habitants dans leur département quand la moyenne nationale dépasse 10 pour 100 000. On trouve 1,3 gynécologue en Mayenne pour 100 000 habitants, contre 8 en moyenne dans le pays. Le même auteur y voit la marque du « phénomène de métropolisation » : les spécialistes comme les généralistes se concentrent dans les métropoles. Celles du sud et de l’ouest de la France sont particulièrement attractives. Si les trois quarts des 101 départements se trouvent confrontés à des densités médicales inférieures à la moyenne, les départements des métropoles (Paris, Rhône, Gironde) et de la région Provence-Alpes-Côte d’Azur (PACA) demeurent à un niveau supérieur à la densité moyenne. On trouve ainsi 13,9 cardiologues pour 100 000 habitants en Île-de-France et 14,8 en région PACA (source). Dans les bassins de vie ruraux, 1 médecin généraliste couvre en moyenne 30 km², contre 5 km² dans les bassins de vie urbains. L’accessibilité à la présence médicale est 6 fois plus faible en milieu rural qu’en ville. Alors qu’il manque 3 388 médecins généralistes dans les bassins de vie ruraux déficitaires, on trouverait au total 2 266 généralistes excédentaires (toujours par rapport à la moyenne) dans les bassins de vie urbains. 31 % des bassins de vie urbains atteignent l’objectif de 1 généraliste pour 1 000 habitants contre seulement 18 % des bassins de vie ruraux. Les territoires ruraux les plus touchés par le vieillissement sont confrontés à une double peine : le vieillissement de la population entraîne un besoin croissant d'accès aux soins, tandis que le vieillissement de la population médicale soulève le problème de son renouvellement (document 1).

Un exemple représentatif de la désertification médicale : le département de l’Orne

L’Orne est le 6^e département de France métropolitaine où le pourcentage de médecins manquants est le plus élevé : on atteint les –42 %. Il manque donc presque la moitié des effectifs actuels pour atteindre la moyenne nationale. L’absence de centre hospitalier régional attractif expliquerait un déficit accentué de spécialistes, mais l’urgence se situe surtout au niveau des médecins généralistes : alors qu’il y a aujourd’hui 264 médecins généralistes dans le département, il en faudrait 66 de plus pour être à la moyenne nationale de 0,83 médecins pour 1 000 habitants.

Ce qui est caractéristique dans le département, c’est qu’aucun bassin n’est excédentaire : il n’y a donc pas de solution de recours pour les habitants dans un bassin de vie voisin. La seule exception est le bassin de vie de la petite station thermale de Bagnoles de l'Orne, qui compte un médecin de plus que la moyenne.

S’il manque seulement 4 médecins dans le bassin de vie d’Alençon, sur 50 actuellement, les polarités secondaires sont dans une situation critique avec 9 médecins manquants dans le bassin de vie de l’Aigle ou dans celui d’Argentan, et jusqu’à 13 médecins manquants dans celui de Flers. En pourcentage, ce sont les bassins de vie ruraux de Longny les Villages (–50%) et de la Ferté-Macé (–75%) qui sont les plus désertifiés, et surtout de Vimoutiers (–100 %) où on compte 3 médecins généralistes alors qu’il en faudrait 6 pour atteindre la moyenne de 0,83 médecins pour 1000 habitants dans ce bassin de vie rural de près de 8 000 habitants.

La lutte contre les déserts médicaux passerait par le recrutement des jeunes médecins. Certains départements mettent en place des stratégies pour les attirer : l’organisation d’évènements loisirs pour les étudiants en médecine a permis à l’Aveyron de conserver 9 % de ses internes contre 1 % en moyenne pour les autres territoires ruraux.

Sources

• Chiffres-clés de l’Association des maires ruraux de France (AMRF) : Les chiffres exclusifs du manque de médecins
• Dossier de presse complet de l'AMRF (15 pages) : Étude sur la santé en milieu rural [pdf]
• Le Monde, « Contre les déserts médicaux, des pistes et des impasses », Camille Stromboni et Mattea Battaglia, 24 avril 2023.
• Le Monde, « Déserts médicaux : l’accès aux spécialistes est de plus en plus difficile », Camille Stromboni, 27 septembre 2022.
• Le Monde, « Déserts médicaux : les stratégies des départements pour attirer des jeunes médecins à tout prix », Margherita Nasi, 15 novembre 2022.
• Le Monde, « Déserts médicaux : "Le problème majeur reste la répartition des médecins sur le territoire" », Camille Stromboni, 14 mars 2022.

Pour compléter avec Géoconfluences

• Clélia Gasquet-Blanchard, Alain Vaguet, Véronique Lucas-Gabrielli, Bruno Renevier et Élie Azria, « Les paysages thérapeutiques de deux maternités à Paris et en petite couronne », Géoconfluences, avril 2021.
• Virginie Chasles, Alice Denoyel et Clément Vincent, « La démographie médicale en France, le risque des déserts médicaux. L'exemple de la Montagne ardéchoise », Géoconfluences, mars 2013.
• Sylviane Tabarly, « L'organisation territoriale et la planification sanitaire en France », Géoconfluences, juin 2012.