Catastrophisme

En géographie des risques, le terme de catastrophisme désigne le fait de surinterpréter les conséquences des catastrophes en en donnant une vision déformée, et en oubliant toute nuance. Les médias sont souvent accusés d’une telle attitude. En effet, la communication médiatique des problèmes environnementaux adopte bien souvent des stratégies catastrophistes réputées accrocheuses et donc vendeuses, en vertu du slogan « a bad news is a good news ». La tendance est renforcée par le contexte anxiogène du changement climatique et des changements globaux : inondations, déforestation, incendies de forêts « poumons verts de la planète », recul de la banquise, sécheresses et famines…

Ce « principe du catastrophisme » est parfois contrebalancé par le principe inverse, tout aussi discutable, du secret ou du « tout va très bien » qu'adoptent nombre de pouvoirs publics pour ne pas effrayer l'opinion publique.

(ST) juillet 2004, dernière modification (SB et CB) mars 2025.