En 2007, selon les statistiques de l'ONU, 19 mégapoles (megacities) dépassaient les dix millions d'habitants et les villes de cette catégorie devraient être 26 en 2025 [1]. Si la ville a été et reste, in fine, souvent perçue comme un espace protecteur, sa vulnérabilité est aggravée par la concentration des populations et de leurs activités, des infrastructures (réseaux techniques de transport et de distribution de l'énergie, des marchandises, etc.). En elles-mêmes ces concentrations humaines amplifient les effets des aléas.

La vulnérabilité des mégapoles est liée aux aléas de nature hydro-géo-climatiques (inondations, coulées de boues, éboulements, séismes, et tsunamis, etc.) mais aussi aux risques technologiques. Dans les faits ces risques entrent souvent en synergie : un séisme provoquera des incendies, des explosions dues aux ruptures de canalisation et à la destruction des réservoirs de stockage, etc.
Le niveau de vulnérabilité d'une mégapole dépend de la qualité de sa gouvernance, de facteurs humains, socio-économiques, institutionnels et culturels, des ressources mobilisables et dédiées à la gestion de son territoire. D'une mégapole à l'autre, les mesures de prévention et de mitigation (atténuation) du risque sont très inégales. Les capacités d'acceptation du risque et de résilience des populations dépendent aussi du développement socio-économique et de facteurs culturels.

La vulnérabilité des grandes villes, métropoles et mégapoles

Gérer le risque est particulièrement difficile dans le cas des mégapoles des pays en développement et des pays émergents vers lesquelles affluent les populations originaires des campagnes qui peuvent s'installer dans des quartiers spontanés localisés dans les espaces disponibles, souvent les plus vulnérables [2]. Elles s'installent aussi bien souvent dans les quartiers centraux d'habitat ancien et mal entretenu qui peuvent s'avérer particulièrement dangereux. Les services techniques ont beaucoup de difficultés à maîtriser les questions foncières et ne disposent souvent pas de législation applicable (ou vraiment appliquée) de prévention des risques.

Dans ces mégapoles, la pauvreté, à travers ses différents marqueurs (éducation, revenus, niveaux d'information) contribue à accroître la vulnérabilité. On observe que l'existence d'aléas renforce la ségrégation socio-spatiale : les espaces à risque sont, dans la plupart des cas, occupés par les populations les plus pauvres (zones à risque d'inondation, d'éboulements, de coulées de boue, technologique).

Enfin, les facteurs qui favorisent la résilience post-traumatique relèvent de la bonne santé économique du pays et de l'agglomération, d'une maîtrise technologique suffisante, d'infrastructures et d'institutions efficaces. Il est évident que ces capacités d'adaptation sont supérieures dans les pays développés à ce qu'elles sont dans les autres.

Istanbul : une mégapole particulièrement vulnérable

Avec près de 12,6 millions d'habitants en 2007 sur une surface de 5 000 km², Istanbul est aujourd'hui l'une des grandes mégapoles de la planète. Depuis les années 1950, la population d'Istanbul a décuplé, essentiellement en raison de l'exode rural en Turquie et des populations de tous les horizons y convergent à titre temporaire, des touristes aux migrants de passage. En 1950, la ville qui regroupait 5,5% de la population du pays (1,16 millions d'habitants) en concentre environ 15% en 2000 et d'après le recensement de 1997, moins de 30% des habitants de l'agglomération stambouliote à cette date y étaient nés.

Parallèlement, le vieux centre et les quartiers résidentiels de la fin du XIXe et du début du XXe se sont progressivement dépeuplés. Cette évolution s'explique aussi par le départ des populations les plus aisées et par une forte dégradation du bâti ancien, produit de pratiques spéculatives. Ainsi les quartiers anciens se sont-ils paupérisés, accueillant de plus en plus de primo-arrivants dans un habitat précaire et vulnérable.

Dans ce contexte de très rapide croissance et d'expansion spatiale mal contrôlée, sans planification urbaine globale, Istanbul et sa vaste périphérie sont extrêmement vulnérables aux tremblements de terre, aux glissements de terrain et aux inondations et le niveau des risques s'y est considérablement accru. Environ 65% des bâtiments d'Istanbul ne répondraient pas aux normes de construction en zone sismique. La situation évolue lentement grâce à la prise de conscience que commencent à en avoir les autorités. Mais les lacunes d'une planification urbaine véritable, les nouvelles constructions réalisées à moindre coût et l'absence de contrôle du respect des normes, tendent plutôt à aggraver la vulnérabilité globale d'Istanbul (Elliott, I.A 2005).

Le risque sismique, un risque majeur à Istanbul

Le 17 août 1999, un tremblement de terre à Izmit, dans la grande banlieue, fit près de 18 800 morts, dont un millier à Istanbul, alors que son épicentre se trouvait à 90 km du centre-ville. S'agit-il de l'annonce d'un séisme encore plus meurtrier et destructeur ? Le site d'Istanbul est localisé en bordure de la faille nord-anatolienne (FNA) qui traverse, sur une longueur de 1 200 km, la Turquie d'est en ouest, la mer de Marmara constituant un relais (en pull-apart [5]) entre les deux branches principales nord et sud. Au cours du XXe siècle la rupture le long de cette faille s'est propagée d'est en ouest par tronçons successifs.

La faille nord-anatolienne (FNA) et le site d'Istanbul

C'est, en milieu continental, une des failles sismiquement les plus actives au monde au XXIe siècle. Les données recueillies lors des deux derniers séismes majeurs sur cette faille (Izmit et Duzce en août et novembre 1999) sont, d'autre part, parmi les plus complètes jamais enregistrées pour des grands séismes en milieu continental. Des appareils GPS enregistrent en continu les déplacements de la faille et les observations réalisées au niveau du bassin de Cinarcik, situé entre la fin de la rupture de 1999 et la mégapole d'Istanbul, en font l'une des zones au monde où le risque sismique objectif est le plus élevé. La probabilité d'occurrence d'un séisme de magnitude supérieure à 7,6 sur l'échelle de Richter [6] d'ici 2050 serait estimée à 50% pour le relais de la faille en mer de Marmara (Şengör et al., 2004).

Conscientes de la situation, les autorités municipales ont engagé une réflexion qui s'est traduite par une étude approfondie réalisée par la Japan International Cooperation Agency (JICA) pour le compte de la municipalité d'Istanbul (Istanbul Metropolitan Municipality / IMM) en 2002, l'Étude d'un plan cadre pour la prévention et la mitigation du risque sismique à Istanbul (Study on a Disaster Prevention/Earthquake Mitigation Basic Plan for Istanbul) suivie du Plan d'ensemble pour le risque sismique à Istanbul (Earthquake master plan for Istanbul / IEMP) en 2003 et enfin du Projet stratégique et plan d'action pour la régénération des quartiers d'Istanbul (Draft Istanbul Neighbourhood Regeneration Strategy and Action plan).

Un futur séisme à Istanbul ? Modèles et scénarios

Les documents ci-dessus traduisent les résultats de l'étude de la JICA pour deux des quatre modèles de simulation envisagés (A à C). Dans le cas du modèle A, la faille jouerait sur une section d'environ 120 km vers l'ouest, à partir de l'épicentre du séisme d'Izmit en 1999 jusqu'à Silivli. La magnitude du séisme serait de 7,5. Ce modèle est jugé le plus probable parmi les quatre scénarios de tremblement de terre examinés par la JICA.

Le scénario du modèle C supposerait que le relais entier de 170 km de la mer de Marmara cède d'un coup. La magnitude pourrait atteindre 7,7. Historiquement, la plus forte magnitude enregistrée dans le secteur de la mer de Marmara a été de 7,6. Il n'y a pas de certitude que tout ce tronçon de la FNA ait rompu en une seule fois dans le passé, mais, en mai 1766, le premier tiers oriental avait joué d'abord et le reste de la section avait cédé au mois d'août 1766. L'hypothèse d'une rupture brutale de la faille sur toute la longueur de la mer de Marmara est bien entendu la pire.
L'étude de la JICA considère, sur la base de l'urbanisation actuelle, que 750 000 bâtiments seraient vulnérables. Il en ressort que, dans le cas du scénario C, le pire cependant, le séisme provoquerait 40 000 décès, 200 000 blessés et environ 400 000 sans-abris. L'étude conclut que 54 quartiers de la ville sont très vulnérables à l'aléa sismique et elle relève, en particulier, le cas de l'arrondissement de Zeytinburnu dont six des treize quartiers, soit 45% de la surface de l'arrondissement, sont à haut risque de destruction. La municipalité de Zeytinburnu fut un des premiers quartiers d'habitat spontané et illégal (gecekondu) apparu à la fin des années 1940. Ce quartier devrait faire l'objet d'une attention urgente mais les décisions et surtout leur application sont particulièrement lentes (Elliott, I.A 2005).

Un précédent : le séisme d'Izmit en 1999

Le dernier précédent particulièrement grave a été le séisme d'Izmit, en 1999, de magnitude 7,4 sur l'échelle de Richter. Son épicentre était localisé à proximité de la ville d'Izmit, dans la province de Kocaeli, son foyer (hypocentre) étant situé à 17 km de profondeur. Le bilan officiel est de 17 480 morts et de 23 781 blessés. Des centaines de milliers de personnes se retrouvèrent sans-abri. Ce séisme a été suivi de très nombreuses répliques, dont celle de Duzce en novembre (800 morts), de magnitude 7,2.

D'autres types de risques à Istanbul : risques d'inondation, risques technologiques ...

Outre les tremblements de terre, Istanbul est confrontée à d'autres types d'aléas. Le site de la ville est accidenté, constitué de plateaux entrecoupés par des cours d'eau aux vallées encaissées qui se jettent vers le Bosphore et la mer de Marmara. Les pentes de ces vallées sont souvent occupées par l'habitat précaire, par des gecekondu. En cas de fortes intempéries, leurs habitants sont les premières victimes des inondations, des coulées de boue et des éboulements.

Istanbul, ville à risque, ville durable ? L'état du système hydrologique

Istanbul peut être aussi confrontée aux risques liés aux "transports de matières dangereuses" (TMD), plus particulièrement ceux qui sont liés à la navigation maritime dans les détroits, mais dont les impacts seraient principalement de nature environnementale.

En effet, la Turquie, par sa position géographique, est une voie de passage maritime essentielle entre mer Noire et Méditerranée. Depuis le traité de Montreux de 1936, les détroits des Dardanelles et du Bosphore, bien que situés dans les eaux nationales turques, sont considérés comme des routes internationales, garantissant ainsi la liberté de passage et de navigation. Quatrième passage le plus emprunté au monde, les Détroits turcs et plus spécifiquement le Bosphore sont d'une navigation délicate (dont le pilotage n'est obligatoire que pour les plus gros navires) et l'augmentation du trafic s'accompagne de celui des accidents.

Face aux risques : résilience et adaptation à l'épreuve

Après le grand tremblement de terre de 1999 à Izmit, le gouvernement a pris de nombreuses initiatives pour essayer de réduire les risques sismiques à Istanbul. Il a notamment dressé des plans d'ensemble d'urbanisation pour réduire ces risques, a modifié les lois relatives à la surveillance des bâtiments et à l'assurance obligatoire contre le risque de séisme et il a chargé les municipalités d'entreprendre des projets de reconstruction aux normes pour remplacer les bâtiments vulnérables.

Mais si la volonté politique existe maintenant à Istanbul, de même que les compétences nécessaires à la réduction des risques, la capacité de mise en œuvre de politiques concrètes fait encore défaut car ces initiatives gouvernementales ont, jusqu'à présent, eu peu d'effets sur le terrain. Par ailleurs, la capacité de la population à réduire les risques est limitée par de nombreux facteurs, notamment par une perception du risque insuffisante, par une maîtrise mal assurée des techniques de construction parasismiques ainsi que par des structures de propriété foncière compliquées et par des contraintes financières.

Toujours est-il que la prise en compte des risques, du risque sismique en particulier, pèse sur les stratégies urbaines et contribuent à modeler la ségrégation socio-spatiale de la cité. Ainsi, c'est certainement un des facteurs qui explique l'actuelle implantation de nombreux complexes résidentiels fermés (gated communities) dans le nord de la ville. J.-F. Pérouse observe que :

"Dans le cas d'Avcılar (banlieue ouest), malgré une situation au bord de la mer de Marmara, c'est le facteur sismique qui semble expliquer les faibles valeurs des loyers ou des prix à la vente des logements, dans la mesure où il s'agit de l'arrondissement d'Istanbul qui a le plus souffert, en termes de dégâts matériels et humains, du tremblement de terre d'août 1999. Mais les données sismiques font de plus en plus partie des qualités environnementales, la recomposition de l'aire urbaine et les changements de résidence enregistrés depuis ce séisme ayant été largement guidés par ce nouveau facteur. Ceux qui avaient la possibilité de changer de résidence l'ont ainsi fait pour s'implanter dans des secteurs réputés moins exposés aux séismes et offrant par ailleurs un ensemble d'aménités prisées." (source : www.bicyclair.eu)

Notes

[1] Des références sur le site de l'ONU, UN Habitat :
> The world 's megacities , 2007 and 2025, Graphs, Diagrams and Maps. Growth and more urban growth
www.unhabitat.org/downloads/docs/presskitsowc2008/Growth%20and%20more.pdf
> State of the World's Cities 2010/2011 - Cities for All: Bridging the Urban Divide
www.unhabitat.org/content.asp?cid=8051&catid=7&typeid=46&subMenuId=0
> State of the World's Cities 2008/2009 - Harmonious Cities
www.unhabitat.org/pmss/listItemDetails.aspx?publicationID=2562

[2] Dans la perspective de démarches comparatives, voir aussi sur Géoconfluences :
> Virginie Baby-Collin et Emiliano Zapata, Caracas, entre métropolisation et fragmentation urbaine juin 2006
> Samuel Rufat,  Mexico, au risque de son développement, avril 2006 (nouvelle fenêtre)
> Marie-Noëlle Carré, Buenos Aires, ou les territoires de la récupér-action, novembre 2008 (nouvelle fenêtre)

[3] On peut définir le gecekondu selon une approche architecturale, comme une construction basse et précaire, fruit d'un processus d'auto-construction, indépendamment du statut du sol et de son mode d'accaparement.

[4] Ces quartiers d'habitat dit social, construits par l'Administration du logement social (TKI), s'adressent de fait aux classes moyennes.

[5] Un bassin relais de type "pull-apart", est un bassin d'effondrement formé par des failles qui combinent mouvements verticaux et latéraux.

[6] La magnitude des séismes : "La magnitude d'un séisme : définitions, déterminations", Olivier Dequincey, Planet-Terre, ENS de Lyon, mars 2010, http://planet-terre.ens-lyon.fr/.../LOM-seisme-magnitude-moment-energie.xml

Quelques sources et ressources

Autour de la Faille nord-anatolienne

• Merci à Olivier Dequincey, responsable de Planet Terre http://planet-terre.ens-lyon.fr, pour son aimable collaboration.
• Des documents sur le site de l'Institut de physique du globe de Paris :

> www.ipgp.fr/~armijo/LEMONDE021108.pdf
> www.ipgp.fr/~armijo/ArmijoPDF/ArmijoEncUniv00.pdf

• Ergin Ulutas & and Mithat Fırat Ozer - Empirical attenuation relationship of peak ground acceleration for Eastern Marmara region en Turquie, The Arabian Journal for Science and Engineering, volume 35, n °1A, janvier 2010, http://ajse.kfupm.edu.sa/articles/351A_14p.pdf
• Sengör et al. - "The North Anatolian Fault. A new look", Annual Review of Earth and Planetary Sciences, vol. 33, pp. 1-75, 2004, www.eies.itu.edu.tr/Sengor%20et%20al%20KAF.pdf

Le risque sismique à Istanbul

• Japan International Cooperation Agency (JICA) / Istanbul Metropolitan Municipality (IMM) - The Study on A Disaster Prevention / Mitigation Basic Plan in Istanbul including Seismic Microzonation in the Republic of Turkey, Final Report, Pacific Consultants International, OYO Corporation, Décembre 2002 www.ibb.gov.tr/en-US/SubSites/IstanbulEarthquake/Pages/IstanbulandEarthquake.aspx
• Japan International Cooperation Agency (JICA) et Istanbul Metropolitan Municipality (IMM) -  Earthquake master plan for Istanbul, Boğaziçi University and Yıldız Technical University Group, Istanbul Technical University and Middle East Technical University Group, 7 juillet 2003 www.ibb.gov.tr/tr-TR/SubSites/IstanbulVeDeprem/Calismalarimiz/Documents/JICA_ENGLISH.pdf www.ibb.gov.tr/tr-TR/SubSites/IstanbulVeDeprem/Calismalarimiz/Documents/IBB.IDMP.ENG.pdf
• Four L. - Perception des risques liés aux séismes par les stambouliotes, éléments d'analyse, 7ème Colloque National AFPS, Ecole Centrale Paris, Université Jean Moulin, Lyon3, CNRS/UMR 5600 Environnement, Villes, Sociétés, www.conseilencom.com/afps/article/81.pdf
• Pérouse J.-F. - L'environnement comme ressource non partagée et comme révélateur : géographie sociale et hiérarchie des aménités. Le cas d'Istanbul : www.bicyclair.eu/cgi-bin/prog/pform.cgi?...r
• Pérouse J.-F. - "Catastrophes, risques sismiques et redécouverte de la dimension locale à Istanbul", in Coanus T., Pérouse J.-F. (dir.), Villes et risques. Regards croisés sur quelques cités "en danger", Economica/Anthropos, Paris, pp. 56- 78, 2006
• "Les figures du risque dans le discours publicitaire des cités privées : le cas d'Istanbul", In : Coanus T. et Pérouse J.-F. (éd.), Villes et risques. Regards croisés sur quelques cités "en danger", Economica, Anthropos, p. 150-167, 2006
• Balandier P., Urbanisme et aménagement territorial en zone sismique, objectifs et problématique, septembre 2003, www.planseisme.fr/IMG/pdf/GA_Urbanisme_et_amenagement-2.pdf
• Ian A. Elliot - Habitat for humanity international, fact finding report on poverty and housing in Turkey, Report Prepared by Ian A. Elliott for Habitat for Humanity International for the European and Central Asia Office in Bratislava, June 2010, www.habitat.org/eurasia/pdf/poverty_housing_study_turkey.pdf
• Emergency (ou Disaster) Coordination Center (AKOM) in the Metropolitan Municipality of Istanbul (AKOM) in the Metropolitan Municipality of Istanbul as part of restructuring process for disasters and emergencies, 2007, www.ibb.gov.tr/sites/akom/Documents/AKOM_STUDIES_ON_DISASTER_PREPAREDNESS.pdf

Risques et mégapoles

• Unesco, Mégapoles de demain, Planète Science, Bulletin trimestriel d'information sur les sciences exactes et naturelles, vol. 6, n°4, octobre–décembre 2008 www.unesco.org/science/document/PLANETE_Vol6_4_web.pdf
• Yvette Veyret, Bernard Chocat - Les mégapoles face aux risques et aux catastrophes naturelles, Mégapoles et environnement, X-Environnement.org, juin 2005 : www.x-environnement.org/index.php?/.../jaune-rouge&Itemid=41&limitstart=8
• Earthquake and Megacities Initiative (EMI), www.emi-megacities.org/home/index.php

> Istanbul : http://emi.pdc.org/cities/CP-Istanbul-09-05.pdf

Regard des médias, une sélection

• Tribune de Genève - Istanbul attend dans l'anxiété un inéluctable tremblement de terre. Dix ans après la catastrophe de 1999, la grande métropole turque n'est pas prête à affronter le séisme annoncé. 15 août 2009, www.tdg.ch/actu/monde/istanbul-attend-anxiete-ineluctable-tremblement-terre-2009-08-14
• La Croix - Le jour où Istanbul tremblera, disponible sur Acturca, 30 octobre 2007 : http://acturca.wordpress.com/2007/11/04/dossier-le-jour-ou-istamboul-tremblera
• RFI, Istanbul n'est pas prête au grand séisme qui la menace, 26 janvier 2004 www.rfi.fr/actufr/articles/049/article_26153.asp

Synthèse, adaptations documentaires et mise en page web :
Sylviane Tabarly, ENS de Lyon / Dgesco

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Mise à jour :   05-11-2010

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