Enclave, exclave, périclave, enclave urbaine

Publié le 02/07/2024

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>>> Voir aussi : enclavement, désenclavement

Une enclave est un territoire enfermé dans un autre (de la racine latine clavis, clé ou verrou). C'est le cas par exemple du Vatican avec l'Italie, du Lesotho avec l'Afrique du Sud, ou, à une autre échelle, de l'enclave des Papes en France, une partie du Comtat Venaissin rattaché à la région PACA et enclavé dans la région Auvergne-Rhône-Alpes. Les enclaves existent à toutes les échelles, depuis les parcelles sans accès sur la voie publique jusqu'aux parties d'États entourées par un territoire étranger.

Une enclave est considérée comme une exclave par l'État qui en a la souveraineté. Très nombreuses autrefois, elles tendent à reculer à la faveur de traités frontaliers et des échanges de territoires. Mais lorsque subsistent des désaccords frontaliers, les enclaves restent nombreuses : elles sont ainsi plus de 200 entre l'Inde et le Bangladesh. On peut distinguer des enclaves totales, comme le fut Berlin-Ouest dans la RDA et comme l'est Llivia, enclave espagnole en France, des quasi-enclaves accessibles par un seul passage, et des périclaves, accessibles à condition de franchir un territoire étranger comme on en trouve de nombreuses dans les Républiques d'Asie centrale.

Encadré 1. L'enclave de Kaliningrad

L'oblast de Kaliningrad (autrefois Königsberg) est un territoire de 15 100 km² et 976 000 habitants (en 2016), une population en augmentation. Territoire dépendant de l'ordre des chevaliers teutoniques, il fut sous domination prussienne puis allemande, avant son rattachement à l'URSS en 1946. Depuis l'éclatement de l'URSS et l'indépendance des pays baltes, cet oblast (région administrative) n'a plus de continuité territoriale avec la Russie et ses liens ferroviaires et aériens passent par la Lituanie. Il bénéficie du seul port russe sur la mer Baltique qui ne soit pas pris par les glaces en hiver. Il dispose d'un statut particulier par la loi sur la Zone économique libre (une zone franche) dans l'oblast de Kaliningrad, entrée en vigueur en 1996. Cette loi offre certains privilèges aux investisseurs. C'est aussi un lieu de trafics illicites.

Depuis l'adhésion de la Lituanie à l'Union européenne (en 2004) et à l'OTAN, l'oblast de Kaliningrad est devenu une enclave russe dans l'espace de l'Union européenne et par là-même un point de litige potentiel.

(ST) 2010. Dernière modification (JBB), février 2023.

Pour aller plus loin

Clara Loïzzo, « Kaliningrad : une exclave territoriale russe à haute valeur stratégique », Géoconfluences, décembre 2023.

À l'échelle intra-urbaine, on parle d'enclave pour désigner un espace qui fonctionne en vase clos, avec le moins de rapports possible avec le territoire qui l'entoure, jusqu'à la fermeture physique. Ce peut être le cas d'enclaves économiques, comme les zones franches, les clubs de vacances, les bulles touristiques, ou d'enclaves sociales, comme les quartiers résidentiels fermés (gated communities). Une enclave urbaine peut également désigner un territoire fermé, qui souffre d'un déficit d'accessibilité en raison de la topographie du site (la pente, les mornes) ou de son encerclement par des infrastructures de transport rapide telles que les lignes ferroviaires et les autoroutes (Reiss, 2021).

(MCD) mars 2015, dernières modifications (d'après Camille Reiss), avril 2021 (JBB), mai 2024.