Cépage

Un cépage est une variété de plant de vigne. L’étude des cépages constitue une branche de la botanique : l’ampélographie. À ce jour, plus de 5 000 cépages sont répertoriés. Mais une centaine seulement présente un réel intérêt œnologique . En France, 210 cépages sont autorisés par la loi. Les cépages les plus utilisés dans le monde sont aujourd’hui la syrah, le merlot, le cabernet-sauvignon, le chardonnay, le riesling. On distingue classiquement les vins de cépage, élaborés à partir d’un cépage unique des vins d’assemblage qui correspondent au mélange de plusieurs cépages ou de plusieurs cuvées. Certains assemblages sont très complexes : par exemple, un châteauneuf-du-pape est l’assemblage de treize cépages différents.

Le Chili, l’Argentine, les États-Unis, l’Afrique du Sud (« vins du Nouveau Monde ») privilégient souvent les vins de cépage. En Europe, leur consommation se développe également ; ainsi, en France, les vins de pays peuvent utiliser un unique cépage et le mentionner sur l’étiquette de la bouteille depuis le 1^er septembre 2000). En revanche, la plupart des régions européennes produisent des vins d'assemblage.

(ST) d’après Rézeau, 1998. Dernière modification (SB et CB) mars 2025.

Source

• Pierre Rézeau (1998), Le Dictionnaire des noms de cépages de France, CNRS.