Jeux de frontières à Chypre : quels impacts sur les flux migratoires en Méditerranée orientale ?

Bibliographie | citer cet article

Depuis la chute de l'empire ottoman, Chypre comme la région d'Évros [2] ou les îles (Lesbos, Chio, Samos, Rhodes) situées dans la mer Égée qui ont été rattachées progressivement à l'État grec, sont des espaces frontaliers où se cristallisent nombre de tensions entre la Grèce et la Turquie. Si les belligérances entre les deux États se sont globalement apaisées au cours des dix dernières années, la question du contrôle des migrations internationales en direction de l'Union européenne tend à replacer ces territoires frontaliers au cœur des discussions entre la Grèce et la Turquie et, plus généralement, entre l'Union européenne et ses pays voisins. Avec les îles de Malte, de Lampedusa, de Sicile et de la mer Égée, Chypre est sur le plan migratoire une des sentinelles de l'Union européenne : ces îles méditerranéennes sont en effet devenues depuis la fin des années 1990, des régions de première destination pour un grand nombre de migrants internationaux.

Située dans la partie orientale de la mer Méditerranée, l'île de Chypre constitue toutefois un espace insulaire particulier pour deux raisons : d'une part, elle continue d'être scindée en deux parties, la République Turque de Chypre du Nord (RTCN) et la République de Chypre au Sud, entrée dans l'Union européenne le 1er mai 2004 ; d'autre part, c'est un archipel qui, par sa position géographique, matérialise la confluence de trois grands ensembles continentaux : le Proche et Moyen-Orient, l'Afrique et l'Europe. Depuis trente ans, les déplacements des personnes de part et d'autre de la ligne de démarcation sont perçus par la majeure partie des Chypriotes comme un problème social lié à des troubles ou à des conflits (Papasavva A., 2006). Ces désordres semblent prolongés par l'immigration clandestine en provenance de la partie Nord de l'île, dans le contexte du processus de réunification en cours. Quelle est alors la place de la ligne de démarcation dans le contrôle des migrations internationales que la République de Chypre tente d'organiser ? Quel est aussi l'effet de son insertion dans l'espace de l'Union européenne ?

Nous nous intéresserons tout d'abord aux différentes frontières qui marquent l'île, depuis l'indépendance de Chypre en 1960. Puis nous présenterons la façon dont s'organisent les migrations vers l'île depuis l'entrée de la République de Chypre dans l'Union européenne. Enfin nous ferons un état des lieux des conditions de vie des demandeurs d'asile dont le nombre annuel a considérablement augmenté depuis qu'il est possible de franchir la ligne de démarcation, en rappelant notamment la situation singulière des requérants déposant une demande dans l'une des deux bases britanniques.

1. De la partition de l'île au processus de réunification : déplacés et migrants clandestins

Avec l'indépendance de Chypre en 1960, l'occupation britannique de l'île prend fin partiellement et les Chypriotes acceptent, sous l'égide des autorités britanniques, grecques et turques [3], de fonder une république unitaire. Mais la cohabitation entre les populations grecques et turques est troublée par de violents affrontements en décembre 1963 avant de prendre fin brusquement au cours de l'été 1974 lorsque la garde nationale, avec l'appui de l'armée grecque, tente de provoquer l'annexion de l'île par la Grèce, ce qui entraîne un débarquement de l'armée turque [4], la défaite des troupes helléniques et la chute de la "dictature des Colonels". Lors de ce conflit, 180 000 Grecs quittent le nord de l'archipel pour trouver refuge dans la partie méridionale de l'île et inversement 20 000 Turcs fuient le sud de l'île pour s'installer dans la région de Kyrenia ou dans le quart nord de Nicosie (carte ci-dessous à droite). Le mandat de la Force des Nations unies chargée du maintien de la paix à Chypre [5] est alors étendu. Une zone tampon ("Buffer Zone" / BZ) autour d'une ligne verte [6] allant de Karavostassi à Famagouste (soit une distance de 180 km) établit une partition de l'île et de sa capitale, Nicosie, en deux ensembles. Le Haut commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (UNHCR) accepte de prendre en charge des personnes déplacées dans leur propre pays alors qu'il n'intervenait principalement jusqu'alors qu'auprès de personnes ayant franchi une frontière internationale (Billard A., 1984, p. 9).

Chypre, une île fractionnée

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La partie septentrionale (soit 38% de la surface de l'île) s'autoproclame en 1983 République Turque de Chypre du Nord et est reconnue seulement par la Turquie. Elle est la moins riche et la moins dynamique [7]. La partie méridionale, où s'exerce l'autorité de la République de Chypre, est par contre l'un des États membres les plus riches de l'Union européenne (UE) avec un PIB/hab à prix courants qui s'élève à  18 900 euros en 2006 et une croissance soutenue  depuis les années 1990. Le tourisme (20% du PIB), l'agriculture, l'industrie, la marine marchande et les activités offshore [8] sont ses principales ressources économiques.

À cela s'ajoutent les loyers des deux bases britanniques, Akrotiri et Dhekelia [9], qui constituent un troisième type de territoire (256 km² au total) sur l'île de Chypre (Miossec J.-M., 2001, pp. 78-79). En 2006, la partie septentrionale de l'île a une population qui avoisine 264 000 personnes contre 778 000 dans la partie sud, dont 100 000 Maronites et Arméniens.

Le conflit de 1974 n'a pas entraîné une homogénéisation totale des espaces sur le plan confessionnel. Des Chypriotes grecs et une petite communauté de Maronites se sont maintenus dans le Nord de l'île, de même que 25 000 Chypriotes turcs (selon le recensement de 2001) ont continué d'habiter dans la partie sud. Et les migrations internationales, notamment de populations réfugiées issues des différents conflits du Proche-Orient (Libanais, Palestiniens et Syriens), se sont poursuivies dans les deux parties de l'archipel (Davie M. F., 1992).

L'intégration européenne inachevée

Pendant trente ans, la ligne verte contrôlée par l'ONU et considérée par la communauté internationale comme une ligne de cessez-le-feu, a altéré durablement les échanges entre les communautés grecques et turques. Les passages de part et d'autre de la limite sont restés quasiment nuls jusqu'au 23 avril 2003, date à laquelle le plan établi par les Nations Unies pour restaurer l'unité de l'île s'est concrétisé par l'ouverture de plusieurs points de passage sur la ligne verte [10].

Ligne verte, zone tampon et points de passage à Chypre

Le processus d'adhésion de la République de Chypre à l'UE pouvait être une bonne occasion pour hâter la réunification de l'île. Depuis avril 2003, plusieurs points de passage ont été ouverts sur la ligne verte et, en avril 2004, un plan de réunification de l'île, conçu sous l'égide des Nations Unies (plan "Annan" du nom du Secrétaire général de l'ONU à ce moment) a été proposé, par référendum, aux habitants des deux parties. Mais, alors que les Chypriotes turcs se sont prononcés en faveur du plan à 65%, son rejet par les Chypriotes grecs, à 75%, a enrayé le processus de réunification. Ainsi, le 1er mai 2004, seule la partie méridionale de l'île a pu adhèrer à l'UE.

À la différence des autres États membres qui ont rejoint l'Union à la même date, la République de Chypre n'a pas intégré l'espace Schengen à la fin de l'année 2007. Comme pour l'Italie au milieu des années 1990 ou la Grèce à la fin de cette même décennie, les premiers États de la communauté européenne considèrent que les autorités chypriotes n'offrent pas toutes les garanties nécessaires aux contrôles des frontières extérieures, l'intégration de Chypre dans l'espace Schengen (voir l'encadré "Réfugiés et requérants infra) est donc reportée à une date ultérieure qui à ce jour n'est pas fixée [11]. Depuis l'adhésion de la République de Chypre à l'Union, la ligne verte qui la sépare de la partie turque fait l'objet de nombreux passages de migrants irréguliers depuis la République turque de Chypre du Nord vers la partie sud de l'île. Entre avril 2003 et mai 2007, les cinq points de passage de Ledra, Ayios Dometios, Metehan, Pergamos et Strovilia ont enregistré 13 millions de passages, sans compter les passages effectués à Pergamos depuis le 1er septembre 2006, date à laquelle la partie chypriote turque a cessé de publier les statistiques sur ce poste [12].

Le casus belli des contrôles migratoires sur la ligne verte

La Commission européenne a demandé à plusieurs reprises aux autorités chypriotes grecques de prendre les mesures nécessaires pour lutter contre l'immigration illégale en provenance de la partie Nord de l'île. Mais pour la République de Chypre, établir des contrôles sur la ligne verte similaires à ceux qui existent aux autres frontières extérieures de l'UE, reviendrait à reconnaître indirectement la République Turque de Chypre du Nord, ce qu'elle n'est pas prête à faire [13]. Plusieurs documents officiels, tel le règlement du Conseil de l'UE n° 866 du 29 avril 2004 [14], soulignent que la ligne verte ne constitue pas une frontière extérieure de l'UE, tout en indiquant que la République de Chypre doit exercer "une surveillance effective tout le long de la ligne de démarcation, de manière à dissuader les personnes de se soustraire aux contrôles aux points de passage". Ainsi la République de Chypre est chargée de faire respecter ces règles concernant le franchissement de la zone tampon. Elle a, en outre, l'obligation de surveiller la ligne verte au-delà des points de passages ouverts depuis 2003 en établissant des contrôles qui devraient être similaires à ceux applicables aux frontières extérieures de l'UE. Selon une étude de l'agence Frontex [15], le nombre d'étrangers interceptés sur la ligne s'élève à 41 pour les trois dernières années (2005-2007), alors que, pour la même période, 21 403 étrangers en situation irrégulière ont été arrêtés sur l'ensemble de l'île.

La Commission étant tenue de surveiller l'établissement des contrôles aux frontières extérieures et d'en faire état aux autres États membres de l'UE, Brice Hortefeux, ministre français de l'immigration (et de l'intégration, de l'identité nationale et du développement solidaire) en visite sur l'île en avril 2008 pour la préparation de la présidence française de l'UE, a proposé au ministre de l'Intérieur Neoclis Sylikiotis que la gestion des contrôles soit confiée à l'agence Frontex [16]. Or pour Andrew Rasbash, chef du Département de la communauté chypriote turque à l'UE, la République de Chypre ne peut pas recevoir d'assistance de la part de Bruxelles, tels que celle de l'agence Frontex ou du fonds pour les frontières extérieures, pour lutter contre l'immigration clandestine à travers la ligne verte. Pour les représentants chypriotes turcs favorables à la réunification, si cette limite est considérée comme une frontière extérieure de l'UE (sur le plan des contrôles migratoires), elle pourrait être un frein au processus de réunification tant que la partie Nord ne participe pas plus activement à la lutte contre l'immigration clandestine.

2. Chypre proche de "l'Orient"...

... et dans la dynamique des politiques européennes d'asile et d'immigration

Les objectifs du programme de La Haye [18] soulignent qu'une approche globale des migrations, et notamment la surveillance des flux migratoires en direction de l'UE, doit s'opérer avec la coopération des pays d'origine et de transit. Il y est notamment indiqué que "la politique de l'UE va soutenir, dans le cadre d'un véritable partenariat (…) les efforts déployés par les pays tiers pour améliorer leur capacité à gérer les migrations et à protéger les réfugiés (…) pour renforcer les moyens de surveillance des frontières, pour améliorer la sécurité des documents et pour s'attaquer au problème du retour". La coopération entre les États membres et les pays tiers visant à renforcer la surveillance des frontières extérieures de l'UE, apparaît dans différents accords relatifs au Partenariat euro-méditerranéen, voire plus largement au sein de la Politique européenne de voisinage (PEV), établie en 2004 [19]. Ce principe de cogestion des frontières se traduit par la volonté des États européens de renforcer les contrôles des flux migratoires à l'extérieur de leurs frontières ; ainsi concernant l'île de Chypre, plusieurs événements survenus dans la partie Nord depuis l'année 2007 soulignent ces intentions.

Par exemple, la mise en place d'une ligne maritime régulière entre Lattaquié en Syrie (Latakia) et Famagouste (Famagusta, RTCN) en octobre 2007, avec un navire battant pavillon géorgien, a incité les autorités grecques chypriotes à demander à la Syrie de renforcer ses contrôles au départ de Lattaquié, voire de mettre fin à la liaison [20]. En effet, aux yeux de la République de Chypre, les bateaux qui relient la Syrie (et aussi la Turquie) à la partie septentrionale de l'île, seraient utilisés par les candidats à l'immigration clandestine afin d'atteindre l'UE [21]. Fin 2008, la fréquence des rotations de ce ferry est hebdomadaire. On peut aussi noter que la République de Chypre est de plus en plus disposée à coopérer avec la Turquie [22], ce qui reviendrait à externaliser une partie de ses contrôles migratoires hors de son territoire.

Dans la dimension extérieure du renforcement des contrôles migratoires, il y a également la mise en place d'accords de réadmission qui obligent les États signataires à "reprendre" leurs nationaux ou/et des immigrés ayant transité par leur territoire lorsque ces derniers sont en situation irrégulière. La République de Chypre a établi des accords de réadmission avec l'Égypte, le Liban et la Syrie. Dans les États voisins, Chypre (comme les autres pays de l'Union) tente d'exercer son influence afin de mieux maîtriser les flux migratoires, processus qui dessine en quelque sorte les nouveaux périmètres de l'UE dont ils constituent une extension de frontière, des "frontières avancées" (Duroselle J-B, 1990, p.232). Ainsi pour limiter ces réadmissions qui peuvent être vues comme de potentiels sujets de discordes diplomatiques, les pays tiers voisins interdisent aux migrants le passage de leurs propres frontières. En conséquence, ils renforcent à leur tour les contrôles vis-à-vis des étrangers. Si les deux parties de l'île ne sont pas liées par un accord de réadmission, plusieurs événements soulignent que les contrôles dans la partie septentrionale ont tendance à se renforcer [23]. Une directive du Haut commissariat aux réfugiés (UNHCR), qui estime le nombre de demandeurs d'asile dans le nord de l'île aux environs de 600, est venue rappeler aux autorités de la partie turque, que les immigrés en provenance d'Irak et de Palestine ne devraient pas faire l'objet de mesures disciplinaires. Ce texte faisait notamment référence à des situations de Palestiniens ayant passé plusieurs semaines en prison alors que leurs enfants avaient été placés dans une institution par les autorités de l'île.

Une île d'immigration ?

De par sa situation géographique, Chypre se situe à proximité et aux croisements des flux migratoires en provenance du Moyen et du Proche-Orient (voire d'Afrique) vers l'Europe. Les deux guerres en Irak [24], le conflit israélo-palestinien récurrent, les crises épisodiques au Kurdistan et au Liban ont en effet entraîné au cours des vingt dernières années, le départ de plusieurs millions de personnes dont certaines ont transité par Chypre ou se sont installées sur l'île pour rechercher de meilleures conditions d'existence. De plus, les populations voisines de Syrie ou de Palestine, très jeunes (respectivement 45 et 50% de moins de quinze ans, Bethemont J., 2001, p.29), appauvries, privées de perspectives démocratiques ou de libertés, cherchent à émigrer.

Par contre le taux brut du solde migratoire de l'année 2007 est de 18,5‰, soit le premier des 27 pays de l'UE. En 2006, le taux brut du solde migratoire était de 8,1‰, soit en troisième position derrière l'Irlande (18,7) et l'Espagne (14,4). Malgré ces chiffres, les autorités du sud de l'île continuent à refuser de considérer leur pays comme un territoire d'immigration. En 2006, les principaux groupes nationaux seraient issus à 41% de pays de l'UE (les britanniques représentent 11% de cet ensemble) et à 59% de pays tiers, ensemble composé à 13% de Sri Lankais, 10% de Philippins qui occupent principalement des emplois dans les services à domicile et dans l'agriculture. Enfin parmi ces étrangers, il y a aussi des étudiants et des demandeurs d'asile qui sollicitent une protection au titre de la Convention de Genève de 1951.

3. Les demandeurs d'asile, entre précarisation et mise à l'écart

Durant toute la guerre du Liban (1975-1991), l'île de Chypre a assuré à de nombreuses reprises la fonction de pays de transit ou de refuge temporaire pour les populations libanaises ou palestiniennes (Davie Michael F., 1992). Les migrations des demandeurs d'asile issus d'autres pays et à destination de la partie méridionale de l'île sont plus récentes. L'augmentation du nombre de demandes d'asile (graphique ci-dessous) est liée, d'une part, à une meilleure accessibilité de la partie méridionale de l'île depuis la partie Nord (pour rappel, le 23 avril 2003, plusieurs points de passage sur la ligne verte ont été ouverts) et, d'autre part, à l'entrée en vigueur, en février 2001, des décrets de la loi sur les réfugiés (Refugee Law) du 31 janvier 2000 ([27] et encadré ci-dessous).

Réfugiés et requérants

L'évolution des demandeurs d'asile au cours des dix dernières années

Immédiatement après son adhésion à l'UE le 1er mai 2004, Chypre est devenue, en peu de temps, une importante destination pour les demandeurs d'asile et les immigrés illégaux dans l'Union.

En 2004, les principaux pays d'origine des requérants étaient le Pakistan (1 328), l'Ukraine (867), la Géorgie (759), la Syrie (547) et le Sri Lanka (497) [28]. En 2007, sur un total de 6 784 demandes reçues, 1 700 étaient syriens, plus d'un millier palestiniens, 660 sri lankais, 475 iraniens, 352 géorgiens, 339 pakistanais, 294 indiens, 264 bangladais, 214 chinois et un peu plus de 200 Irakiens. Le tableau, dans l'encadré ci-dessous, rend bien compte des rapides évolutions statistiques au gré des évolutions géopolitiques. Le taux de reconnaissance du statut de réfugié (au sens de la convention de Genève de 1951, cf. encadré supra) est passé de près de 40% en 1998, lorsque le nombre de demandes d'asile était très faible, à 1% environ au cours des quatre dernières années, période durant laquelle le nombre de demandes d'asile a fortement augmenté (cf. graphique supra). Ainsi au cours des dix dernières années (1998-2007), sur près de 35 000 demandes cumulées (34 295), seules 452 personnes ont bénéficié du statut de réfugié, et 640 personnes ont obtenu une protection temporaire, soit à titre humanitaire, soit dans le cadre de la protection subsidiaire (voir encadré "Réfugiés et requérants" supra). Comparé à d'autres pays de l'UE comme l'Autriche ou le Danemark, où le nombre de réfugiés reconnus annuellement est plus élevé, dans un contexte géopolitique totalement différent [29], la République de Chypre accorde un faible nombre de statuts de réfugié (tableau ci-dessous). La possibilité d'obtenir la protection du statut de réfugié selon la Convention diffère donc fortement d'un pays de l'UE à l'autre et elle dépend du lieu où le demandeur d'asile dépose sa demande. Dans ces conditions, faute de pouvoir aller dans un autre pays de l'Union, les requérants déboutés de leur demande perçoivent l'île de Chypre comme une nasse.

Caractéristiques de la population réfugiée et des demandeurs d'asile à Chypre, 1996 à 2005

Les dispositions relatives à l'accueil des demandeurs d'asile dans les deux bases britanniques

Depuis l'indépendance de Chypre en 1960, le Royaume-Uni continue d'exercer sa souveraineté sur deux bases militaires situées dans la partie méridionale de l'île (carte supra). Jusqu'en avril 2001, les demandes d'asile qui étaient déposées auprès des instances britanniques d'Akrotiri ou de Dhekelia, étaient instruites par le Home Office. Certains demandeurs d'asile arrivaient sur la base située au nord-est de Larnaca en franchissant illégalement la frontière qui sépare la base militaire de la partie turque de l'île. Mais d'autres arrivaient sur les bases depuis la partie méridionale de l'île. Devant le nombre croissant d'arrivées au cours de l'année 2000 [30], l'administration britannique a prétexté que la responsabilité de l'instruction d'un grand nombre de demandes d'asile des personnes revenait à la République de Chypre, seule autorité garante de l'application du droit d'asile sur l'île. Les autorités chypriotes ont alors fait valoir que, n'étant pas garantes des contrôles qui pouvaient être effectués sur ces zones, la responsabilité des demandes d'asile revenaient aux autorités britanniques !

Face à ces différends entre les deux gouvernements et dans le contexte de l'intégration de Chypre à l'UE, un mémorandum a été signé entre les deux parties pour résoudre en partie l'instruction des demandes d'asile enregistrées sur les bases militaires. Les autorités britanniques n'acceptent donc plus la responsabilité des demandes d'asile de celles et ceux qui sont entrés sur leurs bases depuis la partie méridionale de l'île. Cependant, les demandeurs d'asile qui arrivent directement sur les deux territoires britanniques depuis un pays tiers, soit par la voie maritime, soit par la voie terrestre depuis la partie turque de l'île pour la base de Dhekelia, demeurent sous la responsabilité du Royaume-Uni. Leurs demandes sont toutefois traitées par les autorités chypriotes au nom des autorités britanniques. Si le statut de réfugié est accordé aux requérants, ces derniers ont le droit de circuler librement, de travailler et de bénéficier de l'éducation et des soins de santé dans toute la partie méridionale de l'île de Chypre. Cet accord est entré en vigueur lors de l'adhésion de Chypre à l'UE en mai 2004.

Les demandeurs d'asile entrés avant la mise en application de cet accord n'étaient pas concernés par le mémorandum mais les autorités britanniques ont fait en sorte que ces "situations résiduelles" soient résolues selon les principes énoncés dans le mémorandum. Ainsi on peut dire que les entrées et les sorties des zones britanniques sont, depuis, contrôlées conformément à la législation sur l'asile et l'immigration de l'État chypriote.

Des conditions de vie difficiles

Comme pour bien d'autres pays européens, la gestion de l'asile et de l'immigration pèse fortement sur la vie politique chypriote marquée par une position sécuritaire face aux migrations internationales. L'influence croissante des contrôles migratoires de la police, le rôle des acteurs administratifs et judiciaires, ne cessent de fragiliser l'accès des demandeurs d'asile à une procédure équitable. Le délai entre le dépôt d'une demande d'asile et la première réponse des autorités, peut être de plusieurs années (cf. les entretiens, document de l'encadré ci-dessous). Le graphique (supra : évolution de la demande d'asile à Chypre de 1998 à 2007) souligne le décalage qui existe entre le nombre de demandes d'asile enregistrées et le nombre de dossiers instruits chaque année. Selon le service de l'asile (Asylum Service, sous la tutelle du ministère de l'Intérieur [31]), plus de 9 000 demandes d'asile (9 059) étaient en attente au mois de juin 2007. Cette situation est liée en partie au manque de personnel pour faire face à la demande croissante d'examen de dossier. Le (non) fonctionnement du service de l'asile participe à un processus de mise à l'écart des demandeurs d'asile. De nombreux exilés sont soumis à l'épreuve du temps, temps long qui les dissuade de rester, mais pour aller où ? Aller dans un autre pays de l'UE est quasi impossible car les contrôles migratoires subsistent. Ainsi l'État ne garantit plus le droit d'asile mais en limite plutôt l'exercice.

De plus tous les requérants ne bénéficient pas de l'aide sociale prévue par la loi et distribuée par le Welfare Office au cours de la première année. Selon un employé, cette pratique est liée à l'absence de moyens financiers et elle conduit à des pratiques qui relèvent de l'arbitraire. Celles et ceux qui n'obtiennent pas ces aides travaillent au noir ou plus rarement dans le secteur de l'agriculture, le seul métier que la loi leur permet de pratiquer. Or ces emplois ne sont pas adaptés à des familles dont le père est parfois absent, et leur caractère saisonnier ne suffit pas à subvenir aux principaux besoins des étrangers (logement, alimentation).

En conséquence les demandeurs d'asile, mais aussi les immigrés sans papiers (déboutés, migrants clandestins), constituent une main d'œuvre peu exigeante et qui est disponible pour occuper des emplois, alors non déclarés, dans la restauration, les activités liées au tourisme (Limassol, le plus important centre touristique de l'île, Paphos et d'autres zones touristiques du littoral), les services domestiques, les services portuaires de la marine marchande (Limassol, Larnaka, respectivement premier et deuxième port de l'île).

Le seul centre d'hébergement ouvert pour demandeurs d'asile, d'une capacité de 70 personnes environ, est situé à Kofinou (voir la carte ci-dessous). À 4 km du village, 2 km de l'arrêt de bus, les requérants y accèdent la plupart du temps à pied par une petite route : cette situation souligne la mise à l'écart à laquelle ils sont confrontés. Les centres fermés, le centre de rétention administrative situé dans l'enceinte de la prison de Nicosie (Block Ten), en bordure de la ligne verte, et les commissariats de Limassol et de Larnaka où sont maintenus les étrangers sans papiers, sont d'une grande vétusté, ils sont surpeuplés et les conditions matérielles et d'hygiène y sont très mauvaises.

Camps de détention, centres ouverts et zones de transit à Chypre en 2007 : études et enquêtes du Parlement européen

La durée maximale de détention n'est pas déterminée par la loi dans les centres fermés. Ainsi, en juin 2007, Karimi Hamed, de nationalité iranienne, était maintenu dans le centre de rétention administrative de Chypre depuis 29 mois. Il avait d'abord passé neuf mois dans le commissariat de police de Legavidos, en conséquence son entrée dans le centre de Block Ten remontait à juillet 2005. Osman Kane, de nationalité sierra léonaise, était dans le centre depuis 28 mois, les autorités chypriotes ayant tenté de l'expulser à deux reprises, en décembre 2004 et en en juin 2005. Et dans ces trois lieux destinés à accueillir spécifiquement des étrangers des pays tiers à l'UE, de graves problèmes persistent : manque de soins médicaux, de services, de conseil ou d'interprètes, comme en témoignent les rapports de visite effectué par la Cimade en 2007 (Clochard, 2007) ou ceux des parlementaires européens en 2008 (encadré ci-dessus).

Conclusion

Avec l'intégration d'une partie de l'île dans l'Union européenne en 2004, de nombreux ressortissants de pays tiers ont pensé que Chypre allait pouvoir leur offrir de meilleures conditions de vie et d'accès aux territoires de l'Union. Mais le gouvernement chypriote peine à établir la politique d'asile et d'immigration dont il a la charge. L'environnement européen ne conduit pas à de réelles avancées dans ce domaine en maintenant un grand nombre de ressortissants issus de pays tiers dans des conditions de vie médiocres [32]. La connexion d'une partie de Chypre à l'Europe des 27 a non seulement repoussé les frontières extérieures de l'Union européenne vers un grand nombre de pays tiers ; mais elle a aussi conduit la ligne de démarcation dans une situation singulière dans le sens où la zone tampon qui sépare Chypre en deux parties n'est pas officiellement considérée comme une frontière extérieure de l'Union européenne et doit en même temps faire l'objet de contrôles semblables à ceux établis ailleurs autour de l'Europe. Le cas de la Turquie dont la candidature à l'Union européenne fait l'objet de nombreux débats (parfois hostiles) parmi les États membres, pourrait dans un avenir proche, ralentir à son tour le processus d'unification de l'île ; car la Turquie pourrait demander en contrepartie de son soutien à l'unification de l'île que l'Union européenne assouplisse certaines exigences relatives à son processus d'intégration européenne.

Notes et références

[1] Olivier Clochard, docteur en géographie, chercheur associé à Migrations internationales, espaces et sociétés (Migrinter), CNRS, université de Poitiers.
Thèse soutenue en 2007 sous la direction d'Emmanuel Ma Mung : Le jeu des frontières dans l'accès au statut de réfugié : une géographie des politiques européennes d'asile et d'immigration.

Parmi ses publications :

• "The maritime border of Europe: upstream migratory controls" in Brunet-Jailly Emmanuel (2007) Borderlands, Ottawa, University of Ottawa Press, p.19-40, 2007
• "Les réfugiés dans le monde entre protection et illégalité", EchoGéo, n°2, 2007
• “Le jeu permanent des frontières dans le processus de mise à l'écart des “réfugiés” dans Bouquet Christian et Velasco-Graciet Hélène, Regards géopolitiques sur les frontières, Paris, L'Harmattan (collection Géographie et Culture) p. 79-96, 2007
• La Méditerranée, dernière frontière avant l'Europe, Cahiers d'outre-mer, 2003.

 
[2] La région d'Evros est située dans la seule partie continentale qui sépare la Grèce de la Turquie (Thrace).

[3] Les accords de Zurich (1959) relatifs à la question chypriote et auxquels prirent part la Grande Bretagne, la Grèce et la Turquie, aboutirent à la reconnaissance de la république de Chypre composée de deux communautés distinctes et associée au Commonwealth.

[4] Invoquant les accords de Zurich, la Turquie estime que les intérêts de la communauté turque de l'île sont menacés et décide d'intervenir militairement en août 1974, envahissant le quart nord de Nicosie et le tiers nord de l'île.

[5] La Force des Nations unies chargée du maintien de la paix à Chypre (UNFICYP pour United Nations Peacekeeping Force in Cyprus) avait été créée dès mars 1964 afin de prévenir les affrontements entre les communautés grecque et turque. Pour plus de précisions, voir la résolution 186 (1964) du Conseil de sécurité des Nations Unies
À la suite de l'intervention militaire turque de 1974, le Conseil de sécurité de l'ONU a élargi le mandat de l'UNFICYP en lui attribuant la surveillance de la zone tampon démilitarisée établie autour de la ligne verte.

[6] Les Chypriotes turcs l'appellent également ligne Attila. Cette zone tampon qui représente près de 3% de la superficie de l'île est large de 20 mètres (milieu urbain) à 7 kilomètres selon les endroits.

[7] Le PNB par habitant est quatre fois moins élevé dans la partie nord de l'île que dans la partie sud.

[8] Les sièges sociaux des sociétés offshore sont implantés dans des lieux qui leur permettent d'échapper aux législations nationales contraignantes en termes de fiscalité, de règles de sécurité ou d'embauche de main-d'œuvre. Ces lieux sont souvent de nature insulaire ou littorale.

[9] La base de Dhekelia qui s'étend du rivage à la ligne de démarcation sépare la région des Kokkinokhoria du reste de Chypre (Koumides, 1980).

[10] Entre avril 2003 et mai 2007, les points de passage de Ledra, Ayios Dometios / Metehan, Pergamos et Strovilia ont enregistré 13 millions de passages, sans compter les passages effectués à Pergamos depuis le 1er septembre 2006, date à laquelle la partie chypriote turque a cessé de publier les statistiques sur ce poste) / Source : Rapports du Secrétaire général sur la Force des Nations Unies chargée du maintien de la paix à Chypre.

[11] Selon le document intitulé "Background on Schengen enlargement" datant du 31 mars 2008, Chypre doit toujours passer par un comité d'évaluation avant d'adhérer à l'espace Schengen. Selon ce document, la date exacte de l'adhésion ne peut être envisagée à ce stade (site consulté le 2 décembre 2008)

[12] Source : Rapports du Secrétaire général sur la Force des Nations Unies chargée du maintien de la paix à Chypre. Au début de l'année 2008, un sixième point de passage piétonnier a été ouvert dans le centre de Nicosie (rue Ledra).

[13] "Comment contrôler une frontière qui n'existe pas ?", Courrier International, n°891, p.18, 2007.

[14] Règlement (CE) n° 866/2004 du Conseil du 29 avril 2004 concernant un régime en application de l'article 2 du protocole n° 10 de l'acte d'adhésion de 2003. En droit, toute l'île de Chypre est entrée dans l'Union européenne en tant qu'État membre à partir du 1er mai 2004. L'application de l'acquis dans la partie nord de l'île est cependant suspendue jusqu'à ce que le Conseil, statuant à l'unanimité sur la base d'une proposition de la Commission, en décide autrement. En pratique, la partie administrée par la République turque de Chypre Nord est écartée des bénéfices des retombées de l'adhésion.

Un règlement sur le franchissement par les personnes, les biens et les services, de la ligne "verte" de démarcation, non assimilable à une frontière extérieure de l'Union européenne, est entré en vigueur le 1er mai 2004.

[15] Dont une partie des résultats a été publiée dans un article de Marianna Pissa, Cyprus Mail, 2008

[16] Cyprus Mail 2008

[17] Perspective monde, Université de Sherbrooke (Québec, Canada)

[18] Le programme de La Haye est un programme européen de cinq ans (2005-2010) qui vise à renforcer la coopération entre les États de l'Union dans les domaines de la justice et des affaires intérieures ; l'objectif étant d'établir un "Espace de liberté, de sécurité et de justice". Il doit notamment permettre aux États membres de l'UE de se doter d'une politique d'asile et d'immigration commune.

[19]

[20] Une dépêche de l'AFP, Nicosie le 24 septembre 2007 : "Les autorités chypriotes ont demandé lundi à Damas des explications sur la liaison maritime inaugurée samedi entre la Syrie et la République turque de Chypre du nord (RTCN, reconnue uniquement par la Turquie) qu'elles estiment illégale. L'ouverture de cette liaison maritime est illégale, le port de Famagouste (nord-est) étant un "point d'accès fermé" vers et depuis la République de Chypre depuis que l'île est coupée en deux, a indiqué le ministre des Affaires étrangères par intérim, Photis Photiou, lors d'une rencontre avec le chargé d'affaires syrien Nader Nader.

La RTCN a inauguré samedi une liaison par ferry avec la Syrie qui devrait être ouverte au public en octobre. "Nous pensons qu'il est inacceptable qu'un gouvernement, spécialement ami comme la Syrie, signe des accords avec un régime d'occupation", a ajouté M. Photiou, estimant que la signature d'un tel accord serait perçu comme "un acte inamical" par Chypre. Il a demandé à Damas de communiquer sa position officielle sur cette question, ce que la Syrie devrait faire dans la journée, selon lui. Une croisière promotionnelle a été organisée samedi entre le port de Famagouste et celui de Lattaquié, en Syrie. Des liaisons régulières sont prévues à partir d'octobre entre ces deux cités portuaires, distantes de moins de 200 kilomètres. Cette liaison avait pour la première fois été ouverte aux passagers en 1978 mais n'avait été assurée que pendant un an."
Le ferry opère une fois par semaine selon les informations du 28 novembre 2008

[21] Christou Jean, "Georgia pulls brakes on controversial Syrian ferry", Cyprus Mail du 8 janvier 2008. Suite à un incident technique au début du mois de janvier 2008, la liaison maritime a été interrompue pendant plusieurs semaines. De leurs côtés, les autorités géorgiennes auraient donné leur consentement auprès du gouvernement chypriote grec pour arrêter prochainement la ligne.

[22] The Financial Mirror du 2 juin 2008, "Cyprus ready to cooperate with Turkey to curb illegal immigration"

[23] Rappelons que la partie Nord s'est prononcée majoritairement pour la réunification de l'île en avril 2004 espérant ainsi entrer dans l'Union européenne.

[24] Le nombre de réfugiés irakiens en Syrie est estimé à la fin de l'année 2007, à plus d'un million deux cents milles personnes (source : Kamel Doraï / Chercheur Cnrs à l'Ifpo de Damas)

[25] Au bout de 35 années d'occupation turque, la partie nord de l'île a profondément évolué. Environ 50 000 colons et des milliers de travailleurs immigrés turcs, souvent d'origine anatolienne (ce qui explique souvent les toponymes attribués par la Turquie aux localités), sont venus s'y installer et y travailler.

[26] Commission des Affaires étrangères du 29 octobre 2002

[27] Dans la partie septentrionale de l'île, la loi sur l'octroi du statut de réfugié (Refugee Law) est entrée en vigueur le 31 janvier 2000 et ses règlements ont été adoptés en février 2001. Quelques dispositions de la loi ont été modifiées en février 2002 afin que la législation relative à l'accueil des demandeurs d'asile et des réfugiés soit conforme aux règlements européens.
L'article 12 du droit des réfugiés précise douze motifs (demande d'asile manifestement infondée, pays tiers sûrs…etc.) pour lesquels une demande d'asile peut être rejetée. Et les étrangers dont la demande d'asile est considérée comme manifestement infondée, ne peuvent pas établir de recours contre cette décision administrative.
Les étrangers peuvent déposer leur demande d'asile dans un poste de police mais plusieurs situations constatées par l'UNHCR et l'association KISA attestent que des demandeurs d'asile ont pu rencontrer d'importantes difficultés pour faire enregistrer leur demande.

[28] Les données sont disponibles sur le site du Haut Commissariat des Nations Unies pour les Réfugiés

[29] Par exemple pour l'année 2004, l'Autriche a enregistré 24 634 demandeurs d'asile et reconnu le statut de réfugié à 4 785 personnes ; les chiffres pour le Danemark sont de 3 235 demandeurs d'asile et 1 045 réfugiés (source : UNHCR).

[30] Les données chiffrées sur ces arrivées, mentionnées à deux reprises lors des entretiens que nous avons menés au cours de l'année 2007 à Chypre (étude STEPS) manquent à ce jour.

[31] Service de l'asile (Asylum Service) du ministère de l'Intérieur de la République de Chypre

[32] La directive "retour" adoptée par l'UE le 18 juin 2008 précise que la durée maximale du maintien des étrangers en rétention est désormais de 18 mois.

Références bibliographiques

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• Bethemont Jacques - "La Méditerranée en partage", La Documentation photographique, n° 8039, 64 p., 2004
• Blanc Pierre - La déchirure chypriote : géopolitique d'une île divisée, Paris, L'Harmattan, 287 p., 2000
• Billard Annick - Chypre, 10 ans après, Réfugiés, n°8, pp. 9-10, 1984
• Clochard Olivier - Conditions des ressortissants de pays tiers retenus dans des centres (camps de détention, centres ouverts, ainsi que des zones de transit), avec une attention particulière portée aux services et moyens en faveurs des personnes aux besoins spécifiques au sein des 25 États membres de l'Union Européenne. Rapport de visite à Chypre, STEP Consulting Social et la Cimade, 25 p.
• Chiclet Christophe - "Chypre : les enjeux européens d'un conflit gréco-turc", Questions internationales, n°12, pp. 87-91, 2005
• Davie Michael F. - Cyprus : Haven and Stepping-Stone for Lebanese Migrants and Emigrants, in - Hourani Albert & Shehadi Nadim, The lebanese in the world, A century of emigration, London, Centre for Libanese Studies, pp. 627-650, 1992
• Miossec Jean-Marie - Les îles in Bethemont Jacques, Le monde méditerranéen : thèmes et problème géographiques, Paris, Sedes, pp. 63-83, 2001
• Papasavva Anna - L'immigration à Chypre : découverte du problème ou procrastination ? Revue Outre-Terre, n°17, pp. 231-237, 2006
• Richarte Marie-Pierre - "La Ligne Verte du partage de Chypre", International Political Science Review, Vol. 17, n° 1, pp. 55-66(1996). Sources : La partition de Chypre : étude géopolitique en Méditerranée orientale, Marie-Pierre Richarte, thèse de doctorat, Paris IV, 1995
• Gildas Simon - Migrants et migrations du monde, La documentation photographique, n° 8063, mai-juin 2008
• Wihtol de Wenden Catherine - Atlas des migrations dans le monde. Réfugiés et migrants volontaires, Editions Autrement, collection Atlas/Monde, 2005

Quelques ressources en ligne (liens supprimés en 2024)

Expertises, recherches

• Perspective monde, Université de Sherbrooke (Québec, Canada)
• La Documentation française, dossiers :
  • Chypre, vers une solution européenne ?
  • Réfugiés et droit d'asile dans le monde
• Cultures & Conflits, L'Europe des camps. La mise à l'écart des étrangers, n°57, printemps 2005, sous la direction de Jérôme Valluy
• Centre de recherche sur les migrations (Centre of Migration Research / CMR) de l'université de Varsovie
• Les périphéries de l'Union européenne, L'espace politique, n°2 (02-2007), coordonné par Yann Richard
• Le Courrier des Balkans
• Claire Rodier et Catherine Teule, "Enfermement des étrangers : l'Europe sous la menace du syndrome maltais", Cultures & Conflits, n°57, printemps 2005
• Que veulent les Chypriotes turcs ? Étienne Copeaux et Claire Mauss-Copeaux, Outre-Terre, 2005.
• Pierre-Yves Péchoux, Faut-il tenir pour une frontière la "ligne verte" qui partage l'île entre Chypriotes et Turquie ?
• Emel Akcali - La question chypriote, une approche en nouvelle géoplitique, thèse de doctorat de Géographie politique, université Paris 4 / Sorbonne

Dans le cadre de l'Union européenne

• Parlement européen, commission Liberté, sécurité et justice : Vers une politique commune de l'Union européenne en matière d'immigration
• Europa, portail de l'Union européenne (rubriques "aide humanitaire", "douanes", "justice, liberté et sécurité"
• Directive "retour" :
  • Vote en première lecture au Parlement européen
  • La directive sur le retour des immigrés illégaux, "premier pas d'une politique de l'immigration à l'échelle européenne. Encourageant le retour volontaire des clandestins dans leur pays d'origine, elle fixe des standards communs quant à leur traitement et leur durée de rétention."
• Rapport de la délégation de la commission des Libertés Civiles, de la Justice et des affaires intérieures (LIBE) sur sa visite à Chypre (25 - 27 mai 2008)
• Conditions des ressortissants de pays tiers retenus dans des centres (camps de détention, centres ouverts, ainsi que des zones de transit), avec une attention particulière portée aux services et moyens en faveurs des personnes aux besoins spécifiques au sein des 25 États membres de l'Union Européenne.
• Note demandée par la commission des Libertés civiles, de la Justice et des Affaires intérieures (LIBE) du Parlement européen. Étude STEPS, décembre 2007
• Délégation pour l'Union européenne, communication de Mme Marietta Karamanli et de MM. Bernard Deflesselles et Gérard Voisin sur les perspectives de règlement de la question chypriote Mercredi 9 juillet 2008, Compte rendu n° 57
• L'agence Frontex
• L'initiative "Söderköping process" (ou Cross-Border Co-operation Process - CBCP) adoptée en 2001 pour coordonner la coopération en matière d'asile, de migration et de gestion frontalière des pays concernés par la frontière orientale de l'UE

Dans le cadre onusien

• Asile et migration (Asylum and migration)
• Page consacrée à la situation des personnes déplacées, des demandeurs d'asile et des réfugiés à Chypre
• UN Cartographic Section, Map of UNFICYP deployment, November 2008, November 2008. No. 2930 Rev. 65E. Online. UNHCR Refworld

Autres, divers (ONG, médias...)

• Amnesty International
• Amnesty International (section de Belgique), dossier sur Chypre
• Programme européen pour les réfugiés (European Council on Refugees and Exiles / ECRE)
• U.S. Committee for Refugees and Immigrants
• KISA - Action for Equality Support and Antiracism in Cyprus
• Des murs entre des hommes, exposition temporaire, Musée International de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge à Genève, septembre 2008 à janvier 2009
• Le pacte européen sur l'immigration et l'asile
• Quotidien Le Monde dont Guillaume Perrier, "À Chypre Nord, "mini-Turquie" militarisée et zone de non-droit dans l'Union européenne", 3 septembre 2008