Disparité
La notion de disparité désigne, dans son sens premier, une absence d’égalité, une disproportion entre deux choses que l’on compare, et souvent que l’on quantifie. Le terme de disparités, la plupart du temps utilisé au pluriel, est arrivé en géographie par l’intermédiaire des sciences économiques mais aussi d’organismes officiels tels que l’INSEE, l’ANCT, l’Observatoire des territoires… pour qui les expressions de disparités spatiales, de disparités économiques ou socio-économiques sont d’emploi assez courant. Ces mêmes organismes emploient très souvent indifféremment ce terme et celui d’inégalités (socio-spatiales, économiques, etc.).
En géographie économique, les disparités sont des différences de niveau de développement dans les domaines économiques, sociaux et culturels. Elles sont souvent appréhendées comme révélatrices d’une situation de déséquilibre voire d’injustice. Leur mesure, leur évaluation, permettent de comparer divers territoires.
Les disparités sont toujours qualifiées selon un paramètre ou une variable permettant la comparaison. Il peut s’agir par exemple des revenus, des niveaux de vie, de l’accès à la formation ou encore de l’accès aux soins. Les disparités, issues de la mesure d’un différentiel, sont donc souvent quantifiables et elles permettent de dénoncer une situation de déséquilibre territorial. Mais il arrive de parler de disparités dans un sens plus qualitatif, pour qualifier une situation générale vécue et perçue comme injuste.
Ainsi, contrairement aux « différences », expression générale de l’ordre du constat, les termes de disparités et d’inégalités dénoncent très souvent une situation. Elles sont donc sources de revendications ancrées dans un territoire. Les disparités spatiales sont l’un des enjeux de l’aménagement du territoire et des politiques redistributives.
(ST) 2006, 2010. Dernières modifications (SB et CB) décembre 2024.
Pour compléter avec Géoconfluences
Quelques exemples aux échelles européenne, nationale, ou régionale
- Olivier Bouba-Olga, « Carte à la une. Les limites d’une carte du PIB par habitant régional, le cas de l’Île-de-France », Géoconfluences, août 2022.
- Sébastien Bourdin, « La Politique de cohésion pour 2021-2027 : vers une plus grande territorialisation ? », Géoconfluences, octobre 2020.
- Hervé Théry, « Portrait de São Paulo (2) : contrastes, problèmes, défis », Géoconfluences, novembre 2016.
- Thierry Sanjuan, « La fin des trois Chine ? », Géoconfluences, février 2016.
