Densification, densifier

D'une manière générale, la densification est l'augmentation du nombre d'habitants par kilomètre carré dans un espace donné. Elle peut être un constat (la densité augmente) ou le résultat d'une politique (on cherche comment augmenter la densité).

Dans cette deuxième acception, le terme est utilisé en urbanisme pour caractériser certaines politiques visant à lutter contre l'étalement urbain, qui est la tendance mondiale à l'augmentation des surfaces et à la diminution de la densité des agglomérations urbaines. On parle aussi de redensification pour indiquer une volonté de remédier aux excès de l'étalement.

La densification peut consister à bâtir sur des parcelles existantes (en fond de jardin, en hauteur, voir BIMBY), à bâtir des logements collectifs dans des interstices du bâti existant (urbanisme endogène), ou à réhabiliter des bâtiments existants pour y construire plusieurs logements (recyclage urbain). 

Sur le plan politique, la densification peut avoir l'avantage d'augmenter la part des logements sociaux dans une commune, et d'offrir des logements à des catégories de population qui ne peuvent accéder à la maison individuelle (jeunes décohabitants, personnes âgées seules...). Elle peut cependant se heurter aux réticences des habitants attachés à un paysage de « village » (Amarouche et Charmes, 2019). Les résultats en termes de réduction de l'usage de l'automobile sont cependant très limités tant que la commune n'atteint pas le seuil de densité pour que devienne rentable un réseau efficace de transports en commun (Fonticelli, 2020). 

(JBB) mars 2020.

Deux exemples dans Géoconfluences

• Maryame Amarouche et Éric Charmes, « L’Ouest lyonnais et la lutte contre l’étalement urbain. Le « village densifié » comme compromis entre une politique nationale et des intérêts locaux », Géoconfluences, octobre 2019.
• Claire Fonticelli, « La densification sous contrainte : bâtir des immeubles dans le périurbain francilien », Géoconfluences, avril 2020.

Pour compléter

• Yves Duchère, « L'État-parti et la ville. Le moment post-moderne de l'urbanisation vietnamienne », Géoconfluences, janvier 2023.
• Raymond Woessner, « Le Réseau express métropolitain européen (Reme) de Strasbourg, pour encourager les mobilités douces… ou la périurbanisation ? », Géoconfluences, décembre 2022.
• Antonin Girardin, « De la désindustrialisation à la vitrine métropolitaine : un quartier du Havre à l'heure néolibérale », Géoconfluences, mars 2022.
• Claire Aragau « Le périurbain : un concept à l’épreuve des pratiques », Géoconfluences, avril 2018.
• Les espaces périurbains en France : bibliographie