Système agraire

Un système agraire désigne le fonctionnement d’un type d’agriculture en lien avec une société humaine dans un environnement donné. L'étude des systèmes agraires, vraisemblablement introduite en géographie par André Cholley (1946, cité par Cochet, 2011), est l'un des fondements de la géographie rurale. La taille et la forme des parcelles, la répartition de la propriété foncière, le poids respectif des cultures et de l’élevage, le type d’irrigation, ou encore le choix des productions, sont des composantes du système agraire et résultent des séries de décisions collectives des sociétés qui l’ont mis en place et fait évoluer (et des rapports de force entre groupes sociaux). On pourrait dire qu’un système agraire est un géosystème nourricier. La notion a une importante dimension paysagère, tandis que la notion connexe de système de production agricole insiste davantage sur les choix de production, les interactions entre acteurs, le fonctionnement des filières (>>> voir : agroalimentaire) et le degré de technicité des pratiques.

Le bocage de l’Ouest de la France, l’openfield des plaines et bas plateaux d’Europe du nord, la huerta méditerranéenne, la forêt-jardin tanzanienne et ougandaise, ou encore le ranching australien, sont des exemples de systèmes agraires.

(JBB), juin 2019. Dernières modifications : décembre 2021, janvier 2023.