De « Charm City » à « Farm City » : la reconquête des espaces en déshérence par l’agriculture urbaine à Baltimore

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Baltimore est à un tournant décisif de son histoire. Jadis grand centre industriel organisé autour de son port et nœud ferroviaire sur la côte Est des États-Unis, la ville a dû affronter la désindustrialisation, la fermeture des chantiers navals et la récession économique depuis les années 1970. Frappée de plein fouet par la Grande Récession de 2008, elle enregistre une baisse régulière de sa population, qui, avec 621 849 habitants en 2015 [1], ne représente plus que 65 % de celle de 1950. Comme d’autres villes de la côte Est (Philadelphie) et de la Rust Belt (Détroit, Pittsburgh), Baltimore est confrontée à une grave crise urbaine qui lui fait rejoindre les rangs des shrinking cities, ces villes rétrécissantes confrontées au déclin démographique et économique et à une pauvreté grandissante. Depuis les années 2000, la municipalité essaie de faire retrouver au centre-ville son lustre d’antan, qui lui avait valu le surnom de "Charm City" donné par le maire William Schaefer en 1975 après d’importants travaux de rénovation du port. Pour cela, la municipalité concentre aujourd'hui ses efforts sur la réhabilitation des deux ghettos enserrant le centre-ville, East Baltimore et West Baltimore. Elle développe tout une gamme de politiques urbaines placées sous le signe du développement durable. Une des principales préoccupations des élus locaux est le sort des nombreux espaces abandonnés ("vacants") devenus les points d’ancrage de la criminalité et des trafics en tout genre et dont la gestion coûte très cher à la ville sans rien lui rapporter d’autre qu’une image très négative aux États-Unis. Les deux tiers de ces terrains vagues se situent dans les ghettos de la ville-centre peu attractifs pour les investisseurs immobiliers [2]. C'est pourquoi la reconversion de ces espaces abandonnés en sites de production agricole urbaine est non seulement un moyen de lutter contre les problèmes d’accès à une alimentation de qualité ("food deserts") pour les populations les plus pauvres, mais aussi d'impulser de nouvelles pratiques sociales (jardinage communautaire) au sein des quartiers défavorisés : la gouvernance est ainsi au cœur de ce projet d’agriculture urbaine.

1. Baltimore, une ville en décroissance en quête d’un nouveau souffle

1.1. Une ville en déclin jusqu'en 2010

Si la ville de Baltimore avoisine 620 000 habitants (US Census 2010), l’aire métropolitaine qui englobe une partie des comtés voisins (au nord, le comté de Baltimore avec la ville de Towson ; au sud, celui d’Anne Arundel avec la capitale de l’État du Maryland, Annapolis, et l’aéroport international de Washington-Baltimore) regroupe environ 2,7 millions d’habitants, ce qui en fait la vingtième plus grande métropole du pays. Avec Washington DC, située à une soixantaine de kilomètres au sud-ouest, Baltimore constitue une aire urbaine de 9 millions de personnes [3]. Elle appartient à la mégalopole américaine appelée « Boswash ».

Baltimore : repères de localisation

Baltimore et ses quartiers

Alors que l'aire métropolitaine de Baltimore gagne des habitants, la ville en perd depuis soixante ans. Elle a atteint son pic de population en 1950 avec 949 708 habitants, ce qui faisait d’elle la sixième ville la plus peuplée des États-Unis [4]. Cette période était celle de l'apogée de l’industrie sidérurgique lorsque la Bethlehem Steel employait près de 35 000 personnes. Entre 1950 et 2010, Baltimore a perdu 35 % de ses habitants. Depuis 2011, la population s'est stabilisée.
Subissant de plein fouet la crise financière des subprimes, la ville voit passer son taux de chômage de 8,3 % en 2008 à 11,8 % en 2015. Au cours de la seule année 2009, la ville de Baltimore enregistre une perte de 9 400 emplois, surtout dans le secteur privé. Aujourd'hui, les plus gros employeurs de la ville sont l’hôpital et l’Université Johns Hopkins (Maryland Department of Planning, 2014). Le déclin de la ville se mesure aussi à l'évolution des prix du marché immobilier : depuis 2008, ceux-ci ont diminué de 42 % à Baltimore. En 2010, 22 % des ventes de maisons sont la conséquence de foreclosures, soit deux fois plus que dans les autres comtés du Maryland [5].

La population de Baltimore en chiffres en 2014

Source : Baltimore Department of Planning

Les indicateurs qui mesurent les conditions de vie des Baltimoriens sont révélateurs de la crise urbaine. Selon l'US Census, le revenu annuel moyen à Baltimore est 30 % inférieur au revenu fédéral :  41 819 $ contre 53 482 $ dans la période 2010-2014, et 23 % de la population de la ville vit en dessous du seuil de pauvreté en 2014. Le nombre de sans-abris est passé de 2 681 en 2003 à 4 094 en 2011 [6]. L’espérance de vie à la naissance qui est de 75,8 ans pour les femmes et 69 ans pour les hommes en 2013 est bien inférieure à celle des États-Unis [7]. Baltimore arrive au deuxième rang des villes états-uniennes pour le nombre d’homicides. Un dixième de la population est dépendant de la drogue et la consommation d’héroïne par personne y est la plus élevée de toutes les villes américaines. C’est également un des centres-villes les plus touchés par le problème de logements contaminés par les peintures à base de plomb, et malgré les progrès, la part d’enfants intoxiqués par le plomb est trois fois supérieure à la moyenne nationale [8]. La ville paie l’héritage d’un long passé industriel qui a laissé ses stigmates dans le centre-ville et dans les quartiers situés le long des berges du fleuve Patapsco et ceux bordant la baie de Chesapeake. Celle-ci est par ailleurs une des premières zones maritimes mondiales souffrant d’eutrophisation, en raison de la pollution industrielle, à avoir été répertoriée comme "zone morte" dans les années 1970.

1.2. La prégnance des food deserts à Baltimore

Dans les villes millionnaires étatsuniennes, les districts centraux et la première couronne de banlieue souffrent d’un manque de lieux d’approvisionnement en produits frais (marchés, supermarchés avec des rayons de fruits et légumes frais et de laitages) (Bitler, Haider, 2009). Concernée par ce problème, Baltimore a lancé en 2010 la Baltimore Food Policy Initiative en collaboration avec plusieurs agences municipales de Baltimore (le Département de l’aménagement urbain, le Département de la santé et le Bureau du développement durable) et en partenariat avec les autorités de l’État du Maryland, l’université Johns Hopkins (Johns Hopkins Center for a Livable Future) et l’École supérieure de santé publique Bloomberg (Bloomberg School of Public Health). Pour parvenir à délimiter un désert alimentaire, le centre Johns Hopkins a pris en compte les quatre critères retenus par le Ministère de l’Agriculture (United States Department of Agriculture - USDA) [9] : 1) la distance à parcourir pour se rendre à un supermarché ; 2) le taux de pauvreté ; 3) l’utilisation d’un véhicule ; 4) la qualité et la quantité de produits frais disponibles dans les magasins et épiceries. La définition des déserts alimentaires qu'il propose est la suivante : « Une zone où la distance pour se rendre dans un supermarché est supérieure à 400 mètres, où le revenu médian par foyer est égal ou inférieur à 185 % du seuil de pauvreté fédéral, où plus de 30 % des foyers n’ont pas accès à une voiture, et où l’index moyen d’alimentation saine disponible [10] concernant les supermarchés, les supérettes et les magasins de quartier est faible (mesuré en utilisant l’enquête de mesure de l’environnement alimentaire) » [11].

2. Une "Green Renaissance" pour Baltimore

2.1. L’agriculture urbaine : objectifs et modalités

Stephanie Rawlings-Blake, la maire démocrate de Baltimore depuis 2010, s’est fixé pour objectif d’inverser la tendance démographique des six dernières décennies et d'attirer 10 000 nouveaux ménages dans les dix prochaines années. Elle souhaite faire de Baltimore un modèle de "green city" ou « ville verte » (Birch et Wachter, 2008) en encourageant des aménagements urbains de type "smart growth" [14] qui privilégient les mobilités douces, les projets de Transit-Oriented Development [15] ainsi que le retour de la nature en ville en développant la place des espaces verts.
La promotion d’une agriculture urbaine durable est un moyen de lutter contre le problème des déserts alimentaires, caractéristiques des centres-villes et des quartiers pauvres américains, et contre le chômage et la précarité économique. C’est aussi le moyen de donner une impulsion aux mouvements grassroots [16] et d’aider les communautés d’habitants à reprendre possession de leur quartier en étant les acteurs principaux de la réhabilitation urbaine. Ce faisant, l’agriculture urbaine offre un moyen de reconquête des espaces laissés en déshérence dans le tissu urbain.
L’agriculture urbaine s'inscrit dans les trois volets du développement durable urbain : les fermes urbaines doivent créer des emplois, offrir des opportunités de formation professionnelle et dégager des revenus par la vente des fruits et des légumes (pilier économique) ; la production des fermes et des jardins communautaires doit respecter les normes environnementales et le développement d’espaces verts récréatifs doit améliorer la qualité de vie en ville ou "livability" [17] (pilier environnemental) ; enfin, l’engagement et la solidarité communautaire autour de projets communs doit favoriser l’émergence d’un esprit de quartier et d’un sens civique accru (pilier social). Aux yeux de la municipalité, l’agriculture urbaine, prise au sens large, est un élément clé de la promotion sur le long terme d'une ville où il fait bon vivre et qui offre de bonnes conditions sanitaires à des communautés de quartier solides et stables ("livable, healthy and resilient city", « une ville habitable, saine et résistante »).
L’agriculture urbaine durable est une carte à jouer pour Baltimore afin de se hisser au rang des grandes métropoles américaines et de renouer avec son passé prestigieux. Philadelphie, Pittsburgh, Chicago, Détroit et surtout New York ont en effet elles aussi particulièrement misé sur le développement des jardins communautaires et de l’agriculture urbaine afin d’améliorer la qualité de vie des habitants des ghettos, de lutter contre la pauvreté et de renouveler leur image de villes dangereuses et en crise. Elles s’inscrivent dans une tendance générale à la course au verdissement des milieux urbains et à l’engouement pour les green politics [18].

L'agriculture urbaine recouvre des réalités fort diverses. Dans les métropoles américaines, elle peut prendre la forme de jardins communautaires ("community gardens"), de jardins appartenant à des établissements scolaires ("school gardens"), de fermes urbaines ("urban farms"), de jardinets familiaux privés, de toits verts ("green roofs") [19], de projets d’aquaculture ("fish farming"), de vergers ("orchards"), de plantation d’arbres ou de fleurs ("tree planting"), d’espaces verts pour filtrer l’eau de pluie, de petits parcs, ou encore de dépollution, nettoyage et engazonnement de quartiers ("green spaces"). Nous nous intéressons essentiellement dans cet article aux jardins communautaires et aux fermes urbaines, car c’est sur eux que la municipalité de Baltimore concentre son attention.
Le jardin communautaire est un terrain entretenu et cultivé par plusieurs personnes habitant généralement le même quartier, et détenu par la municipalité qui en a cédé la gestion à une association ou à une fondation [20]. Il peut être composé d’une parcelle commune où chacun travaille comme il le souhaite, ou être divisé en plusieurs petits lots répartis entre les familles intéressées du quartier. Contrairement au jardin communautaire qui peut avoir des usages multiples (jardinage, vocation ornementale ou récréative), la ferme urbaine se consacre à la production de fruits et de légumes destinés à la vente sur les marchés urbains ("farmers’ markets") ou à la redistribution aux habitants du quartier. Le Plan d’agriculture urbaine de Baltimore ("Homegrown Baltimore : Grow local") développé par la Commission à l’aménagement urbain précise en 2013 qu'il existe deux types de fermes urbaines, selon qu’elles soient à but lucratif ou non [21]. Les fermes urbaines communautaires ("urban community farms") produisent des aliments biologiques de préférence (produits sans recours aux pesticides), et sont un point de rayonnement dans un quartier en difficulté. Nouveau lieu de sociabilité, point de rencontre et d’échanges pour des habitants souffrant de pauvreté et d’isolement, elles requièrent l’investissement de la communauté et peuvent proposer des activités pédagogiques. Leur existence dépend du volontariat et de subventions. Elles sont de taille relativement petite, un demi-hectare en moyenne. Ces caractéristiques les rendent comparables aux jardins communautaires. Les fermes urbaines à vocation commerciale ("urban commercial farms") ont une production plus soutenue et sont gérées par des agriculteurs professionnels. Des employés à temps plein ou à temps partiel y travaillent et sont recrutés parmi les habitants du quartier ou de la ville. Leur taille peut atteindre un hectare et demi.

2.2. La mise en oeuvre par de multiples programmes d’agriculture urbaine à Baltimore

Trois autres programmes municipaux concernent directement la promotion de l’agriculture urbaine. En premier lieu, "Power in Dirt" vise à faciliter l’usage par les habitants de parcelles appartenant à la ville ("Adopt-a-lot Program") [23]. Lancée en août 2011, cette initiative vient compléter "Vacants to Value". Sa mission est de renforcer l’implication communautaire dans la création de jardins potagers en facilitant tout d’abord les démarches juridiques à suivre. Les droits d’usage et la question de la propriété privée sont les principaux éléments qui freinent les projets des habitants des quartiers défavorisés. Si les habitants d’un quartier ne parviennent pas à trouver un terrain municipal abandonné à proximité de chez eux, ils ont encore la possibilité de louer un lopin de terre dans une ferme municipale. Situés dans les parcs de la ville, les terrains sont gérés par le Department of Recreation and Parks qui les loue entre 30 et 50 dollars à l’année pour y développer des jardins communautaires de moins de 15 m².

Le deuxième programme, "Land Trusts", a pour mission d’assurer la pérennisation des parcelles transformées en jardins communautaires face à la pression immobilière (Petr, 2008). Un land trust (une fiducie foncière) est une organisation à but non lucratif qui travaille en partenariat avec les agences municipales afin de donner une valeur législative aux CMOS ("Community Managed Open Spaces") après une existence de cinq ans. L’organisation la plus importante dans ce domaine est Baltimore Green Space (BGS), créée en 2007. BGS compte en 2015 neuf espaces protégés.

Localisation des jardins communautaires et du projet de "food hub" de Baltimore

Source : Baltimore Green Space (BGS), Réalisation : S.Baffico, 2016
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Enfin, en troisième lieu, la ville a décidé d’organiser en mars 2011 des entretiens professionnels de validation de compétences agronomiques et techniques afin de sélectionner des candidats qui participeront à la mise en valeur d’une zone urbaine de 14 hectares (35 acres) à des fins agricoles ("Urban Agriculture Request for Qualifications for farmers"). Ici, la municipalité a initié une démarche inverse : elle n’attend pas les sollicitations des habitants qui ont un projet, elle choisit au contraire de constituer le projet de développement d’agriculture urbaine en sélectionnant les terrains disponibles et en faisant un appel d’offres pour sélectionner les candidats idéaux ("The City identified sites suitable and desireable for urban agriculture and sought to match each site with the right groups") (McHugh, 2012).

Afin d’établir un inventaire des jardins communautaires, des fermes et espaces verts déjà créés, la Commission à l’aménagement urbain a adopté un Plan d’agriculture urbaine ("Homegrown Baltimore") en 2013 pour fournir un cadre de référence aux initiatives précédentes.

Schéma des différents programmes municipaux

2.3. Une collaboration tripartite pour des projets originaux

Afin de renforcer son action en faveur d’une agriculture urbaine, la municipalité reçoit l’aide de l’État fédéral qui encourage activement depuis les années 2000 le retour des activités agricoles dans les métropoles (en lien avec le développement des green politics). Cependant, à l’échelle de la ville de Baltimore, ces subventions s’avèrent vite insuffisantes au regard des besoins et de l’étendue des quartiers tombés en déshérence. C’est pourquoi la municipalité développe des partenariats avec des fondations, des associations et des entreprises du secteur privé pour mener à bien certains projets nécessitant des financements spécifiques ou des expertises ciblées.

Schéma des différents acteurs et de leur rôle

Les ONG
Créée en 2008 par la fondation Parks and People et l’Extension de l’Université du Maryland (organisation éducative informelle intégrée à l’université et oeuvrant à l’échelle du Maryland en ayant principalement recours à des retraités bénévoles), Community Greening Resource Network est une organisation qui soutient les jardins communautaires de Baltimore. Son fonctionnement s’inspire du Gardening Resource Program Collaborative de Détroit, du Green Corps de Chicago et du Food Project de Boston [24].

L’intérêt de ces partenariats entre la ville, les organisations non gouvernementales et les fondations est également de trouver des sources de financement multiples. Parks and People propose ainsi des programmes de subventions communautaires ("Community Grants Program") comme le "Neighborhood Greening Grant" (subvention de 1 000 dollars pour aider au démarrage de jardins communautaires) et le "Garden Irrigation Fund" (subvention de 3 000 dollars créée en 2013 pour financer les travaux d’adduction d’eau dans les jardins). 

Les entreprises privées et "anchor institutions"
Le secteur privé est un partenaire essentiel de la municipalité lorsqu’il s’agit de mettre en œuvre des aménagements urbains de grande envergure. En juillet 2013, la ville a mandaté la Baltimore Development Corporation [25] afin de démarrer un ambitieux projet immobilier consacré à l’agriculture urbaine dans le ghetto d’East Baltimore.

Le projet de "food hub" d'East Baltimore

La mobilisation citoyenne
Aux États-Unis, les politiques d’aménagement urbain revêtent un caractère de plus en plus décentralisé depuis plusieurs décennies et en appellent à la mobilisation croissante des acteurs locaux (stakeholders) (Giband, 2006). À partir de l’étude de l’impact des jardins et espaces verts sur les communautés de quartier en Californie, Joan Twiss et al. (2003) soulignent l’importance du soutien d’une communauté locale solidement investie dans des formes de partenariat en renfort de l’action des pouvoirs publics locaux. Elle insiste sur le rôle des habitants du quartier dans une entité collaborative élargie qui « inclurait les secteurs public et privé, les associations de quartier et les habitants » afin de prendre en compte les priorités et les stratégies menées par et pour la communauté. D’autres chercheurs (Bevilacqua, Calabro, Maione, 2013) insistent sur l’importance de l’implication communautaire, de l’engagement civique pour conduire des projets de régénération urbaine afin d’initier un processus participatif urbain. C’est la « valeur ajoutée communautaire » ("community added value") qui fera selon eux des projets d’aménagement de vrais succès en intégrant les réels besoins des habitants des quartiers alors que les solutions apportées de l'extérieur risquent d’être en décalage avec les attentes des résidents. L’enjeu est donc de mobiliser les habitants dans les quartiers défavorisés pour qu’ils retrouvent un « sens de la communauté » ("a sense of community" qui leur apporte un sentiment d’appartenance communautaire) intimement lié à un « sens des lieux » ("a sense of place" qui leur donne la fierté de leur quartier). Il est donc bien question d’une gouvernance non pas seulement "top-down" ou "bottom-up", mais d’une gouvernance fondée sur un processus collaboratif tripartite (partenariats public/privé et implication communautaire) fonctionnant comme un triumvirat.
Pour décrire ces interactions et le rôle du "community involvement", l’organisation Baltimore Green Space emploie le terme de « cycle vertueux » qui unit les parties prenantes : « les habitants dessinent une vision, et cette vision attire plus de gens. Et ensuite les gens affinent la vision dans un cycle continu. Cela signifie que des projets qui sont intimidants au départ puissent apparaître plus faciles plus tard [29] ». Ce processus décrit en fait une véritable philosophie de l’implication communautaire.

3. De grandes espérances pour de grands défis

3.1. Une "success story" de Baltimore : Duncan Street Miracle Garden

Le Duncan Street Miracle Garden

Durant l’hiver 2005, la fondation Parks and People et l’ONG Civic Works ont aidé la communauté à réaménager le jardin, en remplaçant les vieilles travées de chemin de fer servant à délimiter les plates-bandes par des poutres en bois non toxiques. La grille du jardin a également été entièrement refaite et les façades aveugles des maisons peintes en vert pour renforcer l’impression de végétation omniprésente. En février 2010, le jardin a gagné un statut durable grâce à l’action de Baltimore Green Space. Plusieurs associations l’utilisent régulièrement pour des activités pédagogiques, comme Moveable Feast et Baltimore Childcare Resource Center qui possèdent chacune un lot. Pour Lewis Sharpe, les actes de vandalisme ou le manque de moyens financiers ne sont pas les difficultés majeures. Son principal souci est d’assurer la continuité de sa passion auprès des jeunes du quartier qu’il trouve peu enclins à jardiner. La pérennisation du jardin, transformé en "land trust" officiellement reconnu par la ville, lui permettra de conserver son rôle de « poumon des quartiers » ("the lungs of the neighborhoods").

3.2. De "Charm City" à "Farm City" ?

La multiplicité des initiatives rend la scène urbaine de Baltimore très dynamique en matière d’agriculture. Ce faisceau d’actions cherche à obtenir des impacts positifs multidimensionnels.
Dans le domaine environnemental, le développement des espaces verts (jardins agricoles, jardins d’ornement et parcs), notamment arborés, contribue à diminuer l’effet « îlot de chaleur » caractéristique des milieux urbains. Ces espaces verts contribuent également au maintien d’une biodiversité en ville. Afin que la ville tienne son rang de "Green City", l’équipe municipale encourage vivement les habitants et les fermiers urbains à limiter l’usage des produits chimiques et à privilégier le compostage des déchets organiques. Les marchés couverts de la ville et les marchés temporaires organisés par la municipalité mettent à l’honneur les produits biologiques ("organic food").
Le développement de l’agriculture urbaine présente aussi des conséquences économiques positives. Les fermes urbaines offrent une opportunité de formation professionnelle et d’emplois dans les quartiers défavorisés d’East Baltimore et de West Baltimore, marqués par de forts taux de chômage et dont les populations sont peu ou pas diplômées. Ces projets d’agriculture urbaine s’inscrivent dans un ensemble de politiques visant à réhabiliter les deux ghettos de Baltimore et participent de ce fait à la renaissance immobilière de ces quartiers [30]. Une étude menée par l’Université de New York sur les jardins communautaires du Bronx démontre que leur existence contribue à augmenter la valeur immobilière des propriétés du quartier (Been, Voicu, 2007).

Sandrine Baudry (2011) a montré que « si les jardins communautaires sont d’abord conçus pour répondre à des problèmes immédiats et très localisés, leur appartenance à un réseau à l’échelle de la ville leur confère une influence qui dépasse ces projets initiaux ». C’est un sens du lieu qui se construit (ou se reconstruit) peu à peu, et il est intimement lié au sens de la communauté. Les deux éléments se nourrissent mutuellement. Ces lieux participent enfin d’une « culture civique » dont l’intensité est proportionnelle à l’investissement des membres de la communauté (Glover, Shinew, Parry, 2005). Les jardins communautaires et l’agriculture urbaine sont en cela une « plateforme vers l’autonomie » ("a platform for self-reliance") et la collaboration entre tous ces acteurs favorise l’émergence de communautés fortes et résistantes aux épreuves ("resilient communities").

3.3. Une "Green Renaissance" pour Baltimore ?

La viabilité des jardins communautaires peut néanmoins être soumise à rude épreuve. Dans les ghettos, les jardins font assez souvent l’objet d’actes de vandalisme, comme l’ont relaté Derek Joost et de nombreux habitants investis dans l’entretien de jardins communautaires. Les projets de jardins communautaires peuvent également faire l’objet de débats dans les quartiers et diviser l’opinion publique, certains habitants redoutant l’intrusion des équipes municipales dans leur quartier.
Lorsque ces projets sont menés à terme dans les ghettos, il n’en demeure pas moins un dernier obstacle de taille : réussir à modifier les habitudes alimentaires des Américains issus des classes pauvres, qui n’ont ni l’argent pour acheter des produits frais, ni l’habitude de les cuisiner ou de consacrer du temps aux courses pour la famille (Corrigan, 2011). C’est le constat que font les volontaires d’assocations comme "6th Branch" [32] qui estiment que la gratuité des aliments seule ne peut suffire à convaincre les habitants des quartiers pauvres de venir s’approvisionner auprès des jardins ou des fermes urbaines. Des chercheurs comme Kaufman et Bailkey (2000) ont formulé des conclusions identiques. Trois conditions sont selon eux nécessaires pour que les projets d’agriculture urbaine soient viables : des espaces vacants disponibles, un environnement institutionnel local favorable, une agriculture urbaine reposant sur des dynamiques entrepreneuriales. Ces éléments sont réunis dans le cas de Baltimore. Cependant, Kaufman et Bailkey soulignent la permanence d’un certain nombre de paramètres qui pèsent lourd sur le destin de tels projets : le financement initial, l’accès aux marchés et les débouchés ciblés, les limites naturelles liées aux saisons, la criminalité, les compétences locales et surtout les représentations culturelles des populations concernées.
 

Conclusion

Si les politiques municipales en faveur de l’agriculture urbaine à Baltimore se montrent particulièrement actives, elles n’en présentent pas moins certaines limites. La multiplication rapide de programmes développés depuis 2010 témoigne du retard pris par la ville dans ce domaine par rapport aux autres métropoles de la côte Est et de la Rust Belt confrontées à des enjeux similaires. Toute la difficulté est de faire la liaison entre ces programmes et la nébuleuse d’initiatives communautaires ou individuelles, parfois ponctuelles et très localisées. Il s’agit pour la municipalité de labelliser les initiatives afin d’harmoniser les pratiques et d’officialiser leur existence. Les jardins communautaires et les fermes urbaines qui restent en dehors des logiques municipales sont suspendues à l’engagement de quelques habitants.
La municipalité met en réseau ces initiatives locales à l’échelle de la ville. Il lui reste à ancrer son action à l’échelle métropolitaine, pour inclure ce patchwork d’espaces verts dans une ceinture verte pensée de façon globale et intégrée aux politiques d’aménagement urbain de l’aire métropolitaine. La dynamique de promotion de l’agriculture urbaine n’en est qu’à ses balbutiements à Baltimore, mais les politiques mises en place donnent cependant raison à Emily Talen (2011) : « des formes urbaines insoutenables peuvent se transformer en lieu de durabilité [33] ».

Notes

[1] US Census Bureau, Baltimore city : population estimée au 1er juillet 2015.

[2] Il existe en effet plus de 30 000 sites délaissés, dont 16 000 bâtiments désaffectés et 14 000 parcelles inutilisées. 40 % de ces espaces vacants sont la propriété de la ville, ce qui lui coûte 7,1 millions de dollars en entretien annuel (Colleen McHugh, 2012).

[3] US Census Bureau, Population Estimates, Metropolitan and Micropolitan Statistical Areas, population estimée au 1er juillet 2015.

[4] Maryland Department of Planning, 2014, Baltimore City: A Prime Opportunity for Infill, Redevelopment, and Revitalization. 21 p.

[5] City of Baltimore, 2010, “Fiscal 2011. Preliminary budget Plan”, p 25.

[6] City of Baltimore, Homeless Services, Resources & Publications.

[7] L'espérance de vie à la naissance est de 81,2 ans pour les femmes et de 76,4 ans pour les hommes aux États-Unis. Source pour Baltimore : Health Data, County Profile : Baltimore City, Maryland.

[8] Anna Maria Barry-Jester, Baltimore’s Toxic Legacy Of Lead Paint", FiveThirtyEight, 7 mai 2015.

[9] Sur le site du Ministère de l'Agriculture des États-Unis, la définition de "food desert" et l'Atlas de l'accès à l'alimentation (Food Access Reasearch Atlas).

[10] The Healthy Food Availability Index ou « index de disponibilité de nourriture saine » est un indicateur fourni par l’étude de mesure de l’environnement nutritionnel conduit par Manuel Franco en 2006 pour la ville de Baltimore et le comté de Baltimore (Nutrition Environment Measurements Survey). Franco M., Diez Roux A. V., Glass T. A., Caballero B., Brancati F. L., 2008, "Neighborhood characteristics and availabilityof healthy foods in Baltimore", American Journal of Preventive Medicine, vol. 35, n°6, p 561.

[11] "An area where the distance to a supermarket is more than a quarter mile, the median household income is at or below 185 % of the Federal Poverty Level, over 40 % of households have no vehicle available, and the average Healthy Food Availability Index score for supermarkets, convenience and corner stores is low (measured using the Nutrition Environment Measurement Survey)”.

[12] The Baltimore City Food Environment Map, 2015 Report.

[13] Le “Baltimarket” ou “virtual supermarket” permet aux habitants des quartiers défavorisés qui n’ont pas de voiture de commander en ligne des produits d’épicerie frais et de se faire livrer gratuitement. Ils passent commande sur des ordinateurs mis à disposition dans les écoles de leur quartier, dans les foyers sociaux ou à l’antenne locale de la bibliothèque municipale et reçoivent leurs colis une fois par semaine.

[14] On parle de "smart growth" pour désigner une croissance urbaine sur le mode de la ville compacte. Les pouvoirs publics encouragent pour cela la densification du bâti, la mixité des usages et le développement des transports en commun dans un même quartier.

[15] Le Transit Oriented Development ou TOD concerne l’aménagement des zones résidentielles ou commerciales destiné à favoriser l’usage des transports en commun. Un quartier conçu selon ce concept est centré autour d’une gare de voie ferrée locale ou d’une station de transport, entourée de constructions de densités décroissantes en allant vers la périphérie. Le rayon de cette zone est généralement compris entre 400 et 800 mètres. Voir la page du programme Transit Oriented Development de Baltimore.

[16] Le terme de grassroots politics fait référence à un mouvement citoyen. Il se démarque de la démocratie représentative.

[17] La livability désigne la qualité sociale et environnementale que peut offrir un territoire à ses habitants (sécurité, bonnes conditions sanitaires, absence de pollution, accès aux loisirs). Cela implique des interactions sociales de qualité avec un sentiment d'appartenance et de solides liens de voisinage.

[18] On appelle green politics le courant politique qui vise à créer une société au modèle de développement durable, fondé sur la démocratie participative, la défense de l'environnement et la justice sociale.

[19] Voir dans Géoconfluences : Mathilde Beaufils, Elias Burgel, Julie Chouraqui, Florence Costa, Sarah Dubeaux, Guillaume Frécaut, Luc Guibard, Marion Messador, Emilie Polak, Léo Sun, « Le toit végétalisé, marqueur des dynamiques de distinctions métropolitaines : le cas de Chicago », 2015.

[20] Baltimore Office of Sustainability, 2013, Homegrown Baltimore : grow local, p 4.

[21] Baltimore Office of Sustainability, 2013, Homegrown Baltimore : grow local, p 24.

[22] Voir le site dédié Vacants to Value.

[23] Voir la page Adopt- A- Lot Program/Community Gardens.

[24] Voir les sites : Community Greening Resource Network, Baltimore ; Green Corps, Chicago ; Gardening resource Program Collaborative, Detroit ; Food Project, Boston.

[25] Fondée en 1991, BDC (Baltimore Development Corporation) est une agence semi-publique chargée par la Ville de coordonner les initiatives du secteur privé pour promouvoir le développement économique de Baltimore.

[26] Les « anchor institutions » (institutions d’ancrage, incontournables) sont considérées comme des acteurs économiques majeurs pour les villes centres aux États-Unis. Ce sont le plus souvent des hôpitaux, des universités, des institutions culturelles ou sportives. Elles sont le plus gros employeur local et jouent un rôle déterminant dans les grands projets d’aménagement urbain.

[27] Voir l'article publié dans le journal de Johns Hopkins University : Greg Rienzi, "The changing face of East Baltimore.New mixed-use neighborhood rises just north of university's medical campus", Gazette,  janvier 2013.

[28] Baltimore Sun, Yvonne Wenger, "Food production campus aims to help entrepreneurs get started", 27 novembre 2014.

[29] « The people drive the vision, and the vision attracts more people. And then the people refine the vision, in a continuing cycle. This means that projects that are daunting at the beginning may feel much easier later on », Baltimore Green Space, "How to help resident greeners : A tip sheet for community organizers".

[30] Voir par exemple les projets de l'East Baltimore Development Incorporation.

[31] Les tenants du food movement sont à l’origine issus des classes moyennes blanches soucieuses de sécurité alimentaire et d’agriculture durable. Par extension, le mouvement peut inclure la justice alimentaire, qui vise à favoriser la sécurité alimentaire des populations défavorisées des ghettos. Ce mouvement d’opposition au système agro-alimentaire dominant prend différentes formes, plus ou moins radicales.

[32] Entretien avec Dave Landymore, Executive Director de "The 6th branch", association composée de vétérans de l'armée en octobre 2014.

[33] "unsustainable urban forms can turn into a sustainable place".

Ce travail a été réalisé grâce à la bourse de la Fondation Palladio en 2012 et 2013.
 

Pour compléter :

Ressources bibliographiques

• Alkon A. H., Agyeman J., 2011, Cultivating Food Justice: Race, Class, and Sustainability (Food, Health, and the Environment), The MIT Press, 404 p.
• Baudry S., 2011, « Les community gardens de New York City : De la désobéissance civile au développement durable », Revue française d’études américaines, 3, n° 129, p. 73-86.
• Been V., Voicu I., 2007, “The effect of community gardens on neighboring property values”, Real Estate Economics, New York, Furman Center, 33 p.
• Birch E. L., Wachter S. M., 2008, Growing greener cities : Urban sustainability in the twenty-first century, University of Pennsylvania Press, 392 p.
• Bitler M., Haider S., 2009, An economic view of food deserts in the United States, National Poverty Center / United States Department of Agriculture-Economic Research Service (USDA,ERS). Conférence, “Understanding the economic concepts and characteristics of food access”.
• Corrigan M., 2011, « Growing what you eat : Developing community gardens in Baltimore, Maryland », Applied geography, 31, n°4, p. 1232-1241.
• Franco M., Diez Roux A. V., Glass T. A., Caballero B., Brancati F. L., 2008, « Neighborhood characteristics and availability of healthy foods in Baltimore », American Journal of Preventive Medicine, vol. 35, n°6, p 561-567.
• Gallagher M., 2007, Examining the Impact of Food Deserts on Public Health in Detroit, Chicago, Mari Gallagher Research & Consulting Group, 16 p,
• Giband D., 2006, Géographie sociale des États-Unis, Paris, Ellipses.
• Gottlieb R., Joshi A., 2010, Food Justice, The MIT Press, 304 p.
• Grillot T. et Larchet N., 2015, « Militantisme et alimentation alternative aux États-Unis », La Vie des Idées, entretien avec Julie Guthman.
• Hamman P. (dir.), 2008, Penser le développement durable urbain : Regards croisés, Paris, L’Harmattan, 324 p.
• Kaufman J., Bailkey M., 2000, Farming inside cities : Entrepreneurial urban agriculture in the USA, Lincoln Institute of Land Policy, 124 p.
• Kurtz H., 2013, « Nutrition Deserts and the Racial State », in Geographies of Race and Food: Fields, Bodies, Markets, edited by Rachel Slocum and Arun Saldanha, Farnham: Ashgate, 2013.
• Lawson L., 2005, City bountiful: A century of community gardening in America, Berkeley, University of California, 382 p. L'introduction.
• Lovell S. T., 2010, “Multifunctional urban agriculture for sustainable land use planning in the United States”, sustainability, 2, p. 2499-2522.
• Macias T., 2008,  "Working toward a just, equitable and local food system : The social impact of community-based agriculture", Social Science Quaterly, 89, n°5, p. 1086-1101.
• McHugh C., 2012, « Cutting through the red tape », Urban Nature and City design.
• Paddeu F., 2012, “L’agriculture urbaine dans les quartiers défavorisés de la métropole new-yorkaise: la justice alimentaire à l’épreuve de la justice sociale”, VertigO – la revue électronique en sciences de l’environnement, 12, n°2.
• Paddeu F., 2015, De la crise urbaine à la réappropriation du territoire. Mobilisations civiques pour la justice environnementale et alimentaire dans les quartiers défavorisés de Detroit et du Bronx à New York, thèse de géographie sous la direction de Cynthia Ghorra-Gobin, Université Paris IV, 484 p.,
• Paddeu F., 2016, « D’un mouvement à l’autre : des luttes contestataires de justice environnementale aux pratiques alternatives de justice alimentaire ? »,, Justice spatiale | spatial justice, n°9, janvier.
• Petr N., 2008, "Keeping it in the community : Discussions with Miriam Avins and Jim Kelly on land trusts in Baltimore", Indypendent reader.
• Pincetl S., Gearin E., 2005, "The reinvention of public green space", Urban geography, 26, n°5, p. 365-384.
• Saldivar-Tanaka L., Krasny M., 2004, “Culturing community development, neighborhood open space and civic agriculture: The case of Latino community in New York City”, Agriculture and Human Values, 21, p. 399-412..
• Slocum R., Cadieux K.V., Blumberg R., « Solidarité, espace et "race" : vers des géographies de la justice alimentaire », Justice spatiale | spatial justice, n°9, janvier.
• Talen E., 2011, “Sprawl retrofit: sustainable urban form in unsustainable places”, Environment and Planning B, 38, n°6, p. 952-978.
• Tornaghi C., 2014, "Critical Geography of Urban Agriculture", Progress in Human Geography, vol. 38, no°4, 551-567.
• Travaline K., Hunold C., 2010, “Urban agriculture and ecological citizenship in Philadelphia”, Local Environment, 15, n°6, p. 581-590.
• Twiss J. et al., 2003, « Community gardens : Lessons learned from California healthy cities and communities", American Journal of Public Health, 93, n°9, p. 1435-1438.

Ressources webographiques

Les sites de la municipalité de Baltimore en rapport avec les politiques urbaines en faveur de l'agriculture urbaine

• Baltimore Green Space, organisation dont la principale mission est de promouvoir le développement des jardins communautaires urbains.
• Baltimore Department of Recreation and Parks, le service municipal de gestion des parcs et des espaces récréatifs de la ville.
• Baltimore Department of Planning, le département de l'aménagement urbain.
• Baltimore Food Policy Initiative, le programme destiné à améliorer la qualité de l’alimentation de la population de Baltimore.
• Baltimore Housing, le programme municipal d'aide au logement.
• Baltimore Office of Sustainability : Homegrown Baltimore: Grow local, le plan municipal de développement de l'agriculture urbaine.
• City of Baltimore, Baltimore Food Policy Task Force, programme municipal pour la sécurité alimentaire, 2009.
• City of Baltimore, Power in Dirt, programme municipal d’aide au développement des jardins communautaires.
• City of Baltimore, Vacants to value, programme municipal de réhabilitation de bâtiments abandonnés.
• Baltimarket, le programme d'accès à une nourriture saine via un "supermarché virtuel.

Autres acteurs de la Green Renaissance

• Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, Center for a Livable Future, le centre de l'Université Johns Hopkins consacré au développement durable.
  voir en particulier le rapport Mapping Baltimore City's Food Environment, 2015, avec sa carte des déserts alimentaires.
• Parks and People Foundation, Community Greening Resource Network, organisation de soutien des jardins communautaires de Baltimore fondée en 2008.
• University of Maryland Extension, Baltimore City Community Gardens, organisation à but éducatif rattachée à l’Université du Maryland.
• Let’s Move, le site de Michele Obama sur la santé publique.
   

Sur la ville de Baltimore

• City of Baltimore : le site officiel de la municipalité de Baltimore
• US Census, Baltimore City, QuickFacts.
• Brookings Institution, Baltimore. Les pages de Brookings sur Baltimore.
• The Baltimore Sun, le quotidien local.

En complément sur les mutations des villes américaines, dans ce dossier de Géoconflluences, voir :

• David Giband, « La fin des ghettos noirs ?  Politiques de peuplement et recompositions socio-ethniques des métropoles américaines », 2015.
• Florence Nussbaum, « Quartiers fantômes et propriétaires invisibles. Les propriétés abandonnées, symptômes de la crise des villes américaines », 2015.
• Aurélie Delage, « Le Bronx, des flammes aux fleurs : combattre les inégalités socio-spatiales et environnementales au cœur de la ville globale ? », 2016.
• Nora Nafaa, « Quand l’éducation fait son marché : ségrégation, marchandisation et néolibéralisation. L’exemple de Philadelphie », 2016. 

Stéphanie BAFFICO,
professeure agrégée de géographie, Lycée Blaise Pascal – Clermont-Ferrand,
doctorante UPVD Perpignan, UMR 5281 Art-Dev,
boursière de la Fondation Palladio en 2012 et en 2013.

 

Conception et réalisation de la page web : Marie-Christine Doceul,
pour Géoconfluences, le 18 avril 2016